Если бы Ева не откусила запретный плод, не было бы греха, добра и зла, и, конечно же, новостей
Так в середине 1990-х гонконгский бизнесмен Джимми Лай объяснял выбор названия для своего нового проекта — таблоида Apple Daily. Как писал Дорин Вайзенхаус из Гонконгского университета:
Apple Daily быстро стала второй по популярности газетой Гонконга благодаря своим статьям о знаменитостях, скандалах, автомобильных авариях и трагических смертях…Помимо стандартных таблоидных тем журналисты Apple Daily активно писало о грехах политиков. На первой полосе номера от 9 марта 2003 года вышло расследование про финансового секретаря Гонконга Энтони Люнг Кам-чунга (если вы знаете китайский, и моя попытка транслитерации вас ранит, прошу прощения и буду признателен за правки). Издание утверждало, что чиновник незадолго до повышения налога на регистрацию автомобиля купил себе роскошный седан Lexus и должным образом не задекларировал этот факт. Публикация стоила герою должности.
Журналисты Apple Daily разоблачили нарушения при строительстве метро в Гонконге. Они же писали о незаконном бизнесе офицеров местной полиции.
Все это само по себе вряд ли было бы проблемой. А вот резкое неприятие Лайем КПК — проблемой определенно было. Один из первых обысков в редакции прошел в 1999-м — антикоррупционная служба пришла туда по делу о подкупе полицейского (последнее, впрочем, будем честны, не так уж и невозможно, учитывая специфику издания). Потом был бойкот со стороны китайских рекламодателей.
В 2014-м были хакерские атаки, в 2019-м — публикация личных данных (включая фотографии и адреса) 87 журналистов издания. Тогда же по центральному телевидению Китая Джимми Лайа называли «организатором Хаоса в Гонконге», который «готов стать политическим инструментом иностранных сил в деле дестабилизации».
В августе 2020 года на фоне протестов в Гонконге Лай критиковал закон о национальной безопасности. Он давал интервью зарубежным СМИ, хвалил Трампа, призывал оказать протестующим международную поддержку. Также он заявил:
Все, что у меня есть, дано мне Гонконгом. Я буду бороться за это до последнего дня. Даже если я пожертвую собой, это будет честью
В первый раз Лайя арестовали в августе, именно за нарушение того самого закона о национальной безопасности. Однако вскоре его выпустили под залог. В декабре газетного магната задержали повторно, на этот раз по делу о мошенничестве.
В феврале 2026 года 78-летний предприниматель получил 20 лет тюрьмы. Еще шестерым журналистам Apple Daily дали от шести с четвертью до десяти лет лишения свободы.
А что с самим изданием? Еще в 2021-м оно прекратило существование после ареста активов и задержаний сотрудников. Последний номер датирован 24 июня 2021 года. В тот день зарубежные издания опубликовали видео, как жители Гонконга стоят в очередях за Apple Daily. Guardian писала: "обычно газета продавала 80 000 экземпляров в день, в этот раз редакция напечатала миллион. Спрос был настолько высок, что к середине утра жители Гонконга начали собирать в интернете список магазинов, в которых еще оставались нераспроданные копии..."