​​Дорогие друзья Мудрой выдры, сегодня мы поговорим об удивительной странице в американской религиозной истории — Обществе Гармонии (Harmony Society), известном также как гармонисты или раппиты. Эта группа немецких пиетистов, обосновавшаяся в Пенсильвании, представляет собой идеальный пример того, как радикальная религиозная община может достичь впечатляющего экономического процветания, но при этом обречь себя на неизбежное вымирание из-за своих же теологических установок.

Общество Гармонии не возникло в вакууме. Пенсильвания XVIII–XIX веков была настоящим плавильным котлом для радикальных немецких протестантских групп. Меннониты, амиши, «данкеры», швенкфельдеры, моравские братья и община Эфрата — все они искали здесь убежище от религиозных преследований в Европе. Основатель Общества Гармонии, Иоганн Георг Рапп (1757–1847), был типичным представителем этого движения. Выходец из Вюртемберга, он, как и многие его современники, разочаровался в лютеранской церкви и начал собирать вокруг себя единомышленников, стремившихся к «большей чистоте христианской веры». В 1803 году несколько сотен его последователей эмигрировали в США и в 1805 году основали Общество Гармонии в Пенсильвании.

Однако гармонисты не были «простыми людьми» вроде амишей или меннонитов. Их теология представляла собой смесь немецкого пиетизма, мистицизма Якоба Бёме и раннего немецкого романтизма. Они верили в скорое Второе пришествие Христа и стремились построить идеальное общество, которое подготовит мир к этому событию. Сочетание эсхатологии с прагматичным коммунизмом (общностью имущества) и делало их уникальными.

В отличие от «простых» сектантов, гармонисты не чуждались мирских благ и технологий. Они были предпринимателями и промышленниками. Их община в Экономии (Economy), основанная в 1825 году, стала мировым лидером по производству шерсти, хлопка и особенно шелка — в 1830–1840-х годах Экономия считалась пионером американской шелковой индустрии. Они производили пиво, вино, ткани и веревки, торгуя ими не только в США, но и в Европе.

Но именно теологическая радикальность и стала причиной их медленного, но неотвратимого угасания. В 1807 году Рапп ввел в общине обязательное безбрачие. Согласно их вере, сексуальные отношения были проявлением «падшей» человеческой природы и мешали наступлению Царства Божьего. Супружеские пары, уже состоявшие в браке, должны были жить как брат и сестра; нарушивших этот изгоняли.

После смерти харизматичного лидера Джорджа Раппа в 1847 году община начала стремительно сокращаться. К 1900 году община сократилась до несколько человек. В 1905 году, после судебных разбирательств, Общество Гармонии было распущено, а его собственность перешла к штату Пенсильвания.

Как ни парадоксально, экономический успех группы способствовал их изоляции. Богатая община не нуждалась в массовом притоке новых членов и не была вынуждена адаптировать свою доктрину для привлечения сторонников. В то время как, например, мормоны активно занимались прозелитизмом и мигрировали на новые земли, гармонисты замкнулись в своих «идеальных» городах.

Общество Гармонии — это яркий пример религиозной утопии. Они доказали, что радикальная теология может сосуществовать с капиталистическим успехом, но не может победить биологию. Их наследие — это музейный комплекс Old Economy Village, привлекающий десятки тысяч туристов со всей страны.

Иллюстрация: поселение Гармония (Harmony) в 1833 году.