Недавно один з моїх студентів (англієць) сказав, що, на його думку, назви станцій і вокзалів в Англії дуже дивні. Вирішила при нагоді розповісти йому історію слова “вокзал”, розкажу і вам.

Слово вокзал до української прийшло, звісно, через російську. А туди воно трапило з англійської. На своєму шляху воно існувало також у варіантах ваксал, ваксгал, фоксал.

Згідно з “Етимологічним словником української мови” слово вокзал походить від назви місцевості Vaux Hall біля Лондона, де Vaux – це прізвище власниці Джейн Вокс, а hall – ‘дім, будинок, зал’.
У 17-19 віках у місцевості Vaux Hall був публічний сад, де проводили концерти та інші розваги. Напевно, сад цей був дуже відомим, бо назва містечка потрапила до російської зі значенням "будинок, зал для танців і концертів" (тут запрацювало таке мовне явище як метонімія).

Пізніше це слово почало означати ‘місце для розваги пасажирів на першій в росії залізниці’. Згодом назву цієї першої станції стали вживати щодо інших залізничних станцій.

Так з'явилися український "вокзал" і білоруській "вакзал".