Предполагаемые модели происхождения выделенных в исследовании групп населения скифского времени. Каждый столбец отображает пропорции определенного генетического компонента популяций эпохи бронзы. Иллюстрация из статьи Tatiana V. Andreeva et al., Genetic history of Scythia. Sci. Adv.11, eads8179 (2025)В целом, была продемонстрирована картина генетической неоднородности населения, объединенного скифскими культурными традициями на обширных территориях от Кавказских гор до Днепра. Впервые было показано и разнообразие фенотипических признаков скифов – выявлены как индивиды с темно-русыми волосами и карими глазами, так и светловолосые светлоглазые люди.Регион лесостепного Подонья был представлен в исследовании наибольшим числом образцов, происходивший из погребений эпох бронзы и раннего железного века. Это позволило наблюдать многократные смены населения в регионе с конца III тысячелетия до н.э. до второй половины I тысячелетия до н.э. Так, получила надежное подтверждение гипотеза о появлении новой популяции при переходе от среднего бронзового века к позднему. Для представителей среднедонской катакомбной культуры среднего бронзового века отчетливо выражена близость к населению ямной культуры Поволжья эпохи ранней бронзы. Люди из погребений срубной культуры (поздний бронзовый век) лесостепного Подонья близки представителям синташтинской культуры.Новое освещение получила старая дискуссия о неоднородности населения Среднего Дона в скифское время. Люди, погребенные под курганными насыпями, вошли в один выделенный генетический кластер с населением Поднепровья, которых принято считать «классическими» степными скифами. Это позволяет пересмотреть гипотезу о существовании «скифоидного» населения в лесостепях Восточной Европы. При этом группа, погребавшая покойных в грунтовых могилах на городищах и считавшаяся местными оседлыми жителями, действительно по своему происхождению отлична от людей, захороненных под курганами. В их геноме отсутствует древнеиранский компонент, выявлена иная предковая группа эпохи позднего бронзового века. Они отчасти являются потомками жителей лесной зоны Восточной Европы.
Погребальные памятники Среднего Дона скифской эпохи (реконструкции облика скифов из некрополя Терновое и Колбино выполнены Т.С. Балуевой)Оценка генетического разнообразия материнских и отцовских линий в среде представителей скифской культуры Среднего Подонья выявила ожидаемое широкое разнообразие митохондриальных гаплогрупп, что соответствует традиции заключения браков с женщинами различного происхождения. Разнообразие гаплогрупп Y-хромосомы свидетельствует о преобладании двух мужских линий, представленных субкладами гаплогруппы R1a.Особую важность для исторических исследований имеет вопрос формы родства. В исследованной группе среднедонских скифов (51 индивид) были обнаружены генетические родственники, демонстрирующие множественные связи первой и второй степени родства. Удалось реконструировать несколько родословных, из которых был сформирован один большой скифский клан. В него входили по меньшей мере 27 человек, погребенных в соседних курганных могильниках Терновое-I, Колбино-I, Горки-I и Девица-V. Было обнаружено, что все мужчины этой семьи принадлежат к одной Y-хромосомной линии гаплогруппы R1a1a(R-Y2631). Это открытие подчеркивает важность патрилинейности в скифском обществе, по крайней мере, в Среднем Подонье.

Схема родственных связей среднедонского населения, погребенного под курганамиГенетические исследования также показали, что коллективные подкурганные гробницы, которые составляют большую часть погребений изученных могильников, не являлись местами захоронения родственников, семейными усыпальницами. Порой родственники первого поколения оказывались упокоенными на противоположных краях некрополя или даже в соседних могильниках. Но иногда могилы родичей оказывались рядом – генетические данные указывают на близкое родство между двумя представителями скифской элиты из могильника Девица-V: женщиной старшего возраста в богатом головном уборе и мужчиной старшего возраста с богатым погребальным инвентарем, похороненных в соседних курганах.