(к предыдущему посту)
Бернстайн даёт и ответ, почему закатилась великая арабско-исламская цивилизация, которая к XIV веку опережала Европу по развитию на порядок (опережала во всём – в общей грамотности, в науке, в экономике, социальных отношениях и т.д.) Обычно указывают на одну причину: накатывавшие одна за другой волны степняков (монголы, потом тюрки). Но Бернстайн пишет, что вторая и более важная причина – та самая эпидемия чумы в 1350-х годах. Дело в том, что арабский мир тогда – это мир больших городов, а именно в городах из-за высокой плотности населения чума собирала наиболее многочисленные жертвы. К примеру, Багдад в то время вымер от чумы на 80% (более 400 тысяч погибших). Бернстайн приводит пример Египта:

«Европейские крестьяне, которым посчастливилось пережить Чёрную смерть, могли хотя бы уйти в лес и начать все с нуля. В Египте такой возможности не было - там всего в нескольких милях от берегов Нила простиралась бескрайняя пустыня. Очевидцы упоминают о совершенно опустевших египетских городах. С тех пор Египет уже никогда не вернул даже тень былого могущества и богатства. Перед началом эпидемии его население составляло, вероятно, около 8 миллионов человек. Генералы Наполеона, которые вошли в Египет в 1798 году, оценивали его население всего в 3 миллиона. Недавно один авторитетный источник указывал, что в начале современной эпохи численность населения Египта находилась на том же уровне, что и во времена Христа.

Экономическая статистика подтверждает масштабы ущерба. До начала эпидемии правительство собирало 9,5 миллиона динаров налога. Ко времени османского завоевания в 1517 году налоги составляли 1,8 миллиона динаров. В 1394 году, почти через полстолетия после первой эпидемии, в Александрии ещё работало 13.000 ткачей. Еще через полстолетия их оставалось всего 800.

Египетская торговля и промышленная структура оказались разрушены почти повсеместно, монголы исчезли с мировой сцены, а Китай ушёл из Индийского океана*. Всё это породило пустоту, которую с готовностью заняла Европа - последний устоявший, хотя и с трудом, игрок. Чумная палочка, которая помогла проложить путь мусульманам к власти над Византией и Персидской империей в VI-VII веках, обрекла ислам на поражение в XIV-XV веках».

*Бернстайн также пишет, что массовая гибель была и в других регионах востока, бывших, как арабский мир, регионами больших городов (даже монгольская империя была страной больших, по меркам того времени, городов – Итиль на Волге насчитывал до 100 тыс. человек). Китай в эпидемию чумы вымер наполовину.

Не раз писал, что существуют сотни версий, почему возвысилась Европа, почему победил капитализм. Вот ещё одна версия: Европа лучше всех пережила эпидемию чумы – потому, что в то время была варварским миром с небольшими по меркам Востока городами.