Роналду Византийского мира

Если вы думаете, что фанатские разборки, трансферы за бешеные деньги и статус полубога у спортсменов — это изобретение нашего времени, то добро пожаловать в Константинополь VI века. Главным шоу тогда были гонки на колесницах на Ипподроме. Это как если бы Формулу-1 скрестили с Лигой Чемпионов, а сверху приправили жестокими уличными боями. Заезды были событиями на которых собиралась весь город, включая знать и императоров.
Болельщики делились на могущественные фракции (димы), главными из которых были «Синие» (венеты) и «Зеленые» (прасины). Они ненавидели друг друга настолько, что их стычки на трибунах регулярно перерастали в городскую резню, а иногда — в полномасштабные восстания, способные сместить императора.

И вот посреди этого кипящего котла появляется он — Порфирий.
Этот человек был не просто талантливым гонщиком, но абсолютным феноменом своего времени. В спорте, где любая ошибка на крутом повороте означала смерть под копытами лошадей или в щепки разбитой колесницы, он умудрялся выигрывать раз за разом. Но главное его достижение скрывалось даже не в спортивных наградах.

В жестоком позднеантичном мире, где смена цветов фракции приравнивалась к государственной измене, а наказание было всегда примерно одно (дада, ультранасилие), Порфирий умудрился выступать и за «Синих», и за «Зеленых». При этом он остался абсолютным кумиром для обеих сторон! Представьте, что Лионель Месси перешел из «Барселоны» в «Реал», а ультрас обоих клубов продолжают хором петь в его честь песни.

Порфирия при жизни признали буквально полубогом, он удостоился статуи на спи́не, центральной разделительной полосе Ипподрома! (Сейчас от спи́ны осталось только три обелиска, которые можно увидеть на площади Султанахмет в Стамбуле). Традиционно это была эксклюзивная честь для императоров и богов. Но популярность Порфирия была настолько запредельной, что фанаты обеих фракций воздвигали ему монументы еще до того, как он ушел на пенсию. База одного из таких памятников, испещренная хвалебными эпиграммами, до сих пор хранится в Археологическом музее Стамбула. Благодарная одной из этих надписей мы знаем что Порфирий сумел выиграть диверсиум, то есть победит в заезде, затем поменяться с противником колесницами и выиграть еще раз, уже на лошадях, проигравших в прошлый раз.

Свою карьеру этот античный супергерой завершил когда ему было уже за шестьдесят. Даже в этом возрасте ветеран мог показать молодежи мастер-класс. Тотальное доминирование!

Изображение:
Часть барельефа на основании памятника Порфирию с его изображением в квадриге, VI в.