Разговоры про Византию напомнили об одном историческом факте, касающемся понимания Византии как правового государства.

В начале XIV в. к патриарху Нифонту обратился житель города Пеладария Иоанн Сагитас: местный помещик Фордин отнял у него с матерью земельный участок, а взамен выделил им другой, где они посадили виноградник. А потом выяснилось, что у той земли был свой хозяин, Стефан Месемврин, который не дожидаясь решения суда, выкорчевал все лозы.

Сагитас представил документы, подтверждающие право собственности, митрополит Прусы, съездил на место и все проверил. Тогда патриарх потребовал вернуть хозяину-крестьянину первоначальный надел, а помещика Месеврина обязал возместить Сагитасу столько винограда, сколько бы тот мог собрать.

Как мы видим, во-первых, никакого "классового подхода" в решении властей нет, решение принимается в пользу простолюдина и против представителя знати. А во-вторых, понятно, что византийский крестьянин был в ту эпоху куда более наделен правами и защитой закона, чем крестьянин Западной Европы.