Quando ho iniziato a praticare la meditazione, negli anni Settanta, era di moda.
Tutti meditavano.
La pubblicità dei seminari di solito suggeriva che alla fine del fine settimana saresti stato totalmente illuminato.
Ricordo che una volta andai a una festa che sembrava una festa normale - gente che parlava e rideva - e al centro sedeva una donna con una strana espressione, gli occhi chiusi, il viso sereno, totalmente estranea a tutta la scena.
Qualcuno si è avvicinato e mi ha detto: "Guardala, è illuminata", e io ho pensato: "Se è questa l'illuminazione, non la voglio".
Quello che volevo, almeno per un po', erano poteri esotici.
Sentivo storie straordinarie di persone che potevano bilocare o levitare.
A volte, mentre mi sedevo sul mio cuscino e provavo un'insolita leggerezza nel mio corpo, immaginavo di essere sul punto di levitare.
Speravo di riuscirci.
Credevo che mi sarei alzata dal cuscino e avrei fluttuato nell'aria.
Credo di essere stata influenzata anche da una storia che mio nonno raccontava su mia nonna, una donna che morì quando avevo nove anni.
Io la conoscevo come una vecchia malaticcia, ma mio nonno la ricordava come la bellissima donna che aveva sposato quando aveva diciotto anni.
Mi disse che era così bella che "brillava al buio".
Gli chiesi se lo pensasse davvero e lui rispose:
“Sì, lo pensava davvero".
Mi disse: "Al matrimonio di mio nipote Murray, la sala era illuminata a gas perché non c'era ancora l'elettricità, quindi era piuttosto buia, e tutti dicevano:
“Guarda la moglie di Fischel, brilla al buio!".
Lo conservavo come un ricordo meraviglioso e come un ideale.
Quello che volevo ottenere dalla mia pratica di meditazione era brillare nel buio.
Credo che molti di noi all'inizio volessero la magia.
I miei insegnanti di meditazione buddista, che ho conosciuto nel 1977, parlavano di illuminazione ma non di magia.
Parlavano di “vedere chiaramente" e di come questo potesse significare felicità e fine della sofferenza.
Sembrava il tipo di magia che desideravo di più.

di Sylvia Boorstein
(insegnante buddhista statunitense)
da: “It's Easier”

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When I started practising meditation in the 1970s, it was fashionable.
Everyone was meditating.
The advertising for the seminars usually suggested that by the end of the weekend you would be totally enlightened.
I remember once going to a party that looked like a normal party - people talking and laughing - and in the middle sat a woman with a strange expression, her eyes closed, her face serene, totally unrelated to the whole scene.
Someone came up to me and said: 'Look at her, she is enlightened', and I thought: 'If this is enlightenment, I don't want it'.
What I wanted, at least for a while, were exotic powers.
I heard extraordinary stories of people who could bilocate or levitate.
Sometimes, as I sat on my pillow and felt an unusual lightness in my body, I imagined I was about to levitate.
I hoped I would succeed.
I thought I would get up off the pillow and float in the air.
I think I was also influenced by a story my grandfather used to tell about my grandmother, a woman who died when I was nine years old.
I knew her as a sickly old woman, but my grandfather remembered her as the beautiful woman he had married when he was eighteen.
He told me she was so beautiful that she 'glowed in the dark'.
I asked him if he really thought that, and he replied:
"Yes, he meant it".
He told me: 'At my nephew Murray's wedding, the hall was lit by gas because there was no electricity yet, so it was quite dark, and everyone said:
"Look at Fischel's wife, she glows in the dark!".
I kept it as a wonderful memory and as an ideal.
What I wanted to achieve from my meditation practice was to shine in the dark.
I think many of us wanted magic in the beginning.
My Buddhist meditation teachers, whom I met in 1977, talked about enlightenment but not magic.
They talked about 'seeing clearly' and how this could mean happiness and an end to suffering.
It sounded like the kind of magic I most wanted.

by Sylvia Boorstein
(us buddhist teacher)
from: “It's Easier”