Первый концерт Шаляпина в Будапеште состоялся 13 октября 1925 года в Городском театре. Сверхдорогие билеты раскупили всего за два дня, в зале – русские аристократы-эмигранты и представители венгерской элиты, включая премьер-министра Иштвана Бетлена. Певца встретили как «короля оперы», вот восторженный отрывок из газеты Szózat того года (рис. 4):
У людей в зрительном зале перехватило дыхание, когда на сцену вышел русский великан. По легкому, царственному взмаху руки Федора Шаляпина конферансье объявил название номера, и с лица царя баритонов исчезла завораживающая, дружелюбная улыбка. Гражданин мира во фраке куда-то исчез, и могучий богатырь из империи белого царя запел. Он пел с такой жизненной непринужденностью, как давным-давно дома в грустной и серой русской деревеньке. Слова грустно гудели, горько рыдали, влюбленно, снедавши сердца, таяли, смеялись, хохотали, потом бурно от опьянения гремели в его устах.
Интересно, что у автора заметки фамилия певца ассоциируется с лекарством – наверное, из-за окончания на "пин". Однако его голос, продолжает автор, – «уже настоящее лекарство, целительный бальзам для сердца. Может быть, немного дорогое лекарство, но, похоже, миру оно необходимо».
На первых гастролях в 1925 году Шаляпин пел за 4 тысячи долларов – сумасшедшая сумма по тем меркам. Соответственной была и стоимость билетов: Аладар Тот в Pesti Napló писал, что «бешеные цены билетов для любителей оперы представляются преградой, сравнимой с Альпами для Ганнибала, и многим в самом деле была необходима ганнибалова храбрость, чтобы решиться на покупку билета».
Сам Шаляпин не отрицал, что его гонорары – звёздные, но, как он однажды рассказал венгерским журналистам, отчасти это было вынужденным решением, так как содержал 26 человек, среди которых — восемь собственных детей от двух браков и двое усыновленных от первого брака второй жены.
Однако нам известен и эпизод бесплатного выступления Шаляпина в Венгрии. В мае 1934 года во время очередных гастролей в Будапеште, Шаляпин гулял по набережной Дуная и дошёл до порта, где через переводчика разговорился с рабочими. Шаляпин рассказал, что в юные годы в Казани сам работал грузчиком на пристани, а потом к огромному удивлению и удовольствию рабочих, взялся за большую железную цепь и исполнил «коллегам» песню волжских бурлаков (рис. 5). В межвоенный период «Эй, ухнем…» была самой популярной русской песней в Венгрии, исполнялась всеми – от казачьих хоров до балалаечных оркестров. Но там, на набережной, из уст Шаляпина песня прозвучала, пожалуй, в самой аутентичной форме. Свои впечатления Шаляпин позже описал так: «Вы не можете себе представить, что означали для меня эти полчаса, они были для меня всем. Уже только поэтому я никогда не забуду ваш прекрасный город».
Источник: Колонтари А. «Эй, ухнем...» Будапештские гастроли Ф.И. Шаляпина // Центральноевропейские исследования. 2021. Вып. 4; СПб.: Нестор-История, 2021.