Света Бень знакома большинству как лидер важной белорусской группы Серебряная Свадьба, но после распада коллектива она, будучи уже в эмиграции, ведет ничуть не менее интересную сольную карьеру. Первый полный альбом “Прием!” был записан с другой уехавшей витебчанкой Галей Чикис в 2022 году, и это, по-моему, одна из главных записок нового тяжелого времени – очень тонкая и точная работа, мне больше всего в ней нравился даже не цайтгайст, а то редкое ощущение упрямой надежды, вопреки всему прораставшее сквозь треки: как будто в темной комнате на время открылась дверь и вместе с ярким светом в помещение впустили воздух, ну а дальше вроде как можно уже и снова жить, и бороться.

Четыре года спустя Бень возвращается с новым альбомом “Карова Белая”, в этот раз записанным с другим белорусом Евгением Кучмейно из проекта .K (tochka ka). И это снова великолепная вещь и моментально один из моих любимых альбомов за все последнее время. Как и в случае с Чикис, коллаборация тут равноправная, и выбор Кучмейно в соавторы очень сильно повлиял на то, как все в итоге звучит. Там, где на “Приеме” была теплая электроника и акустика, здесь впечатляющая россыпь жанров и инструментов, а общее звучание стало куда плотнее. Работа со звуком на “Карове белой”, по-моему, местами на грани фантастики, и расслушивать этот альбом невероятно интересно – особенно в этом смысле впечатляет “Человек тряпичный” с “пережеванными” гитарами в миксе с баяном под фоновое утробное рычание, но главное, что это не сложность ради сложности, а попросту наиболее органичный гоголевскому сюжету песни саундтрек. Не такое уж частое единство формы и содержания, которое не теряется на протяжении всего альбома и которое я в музыке невероятно ценю.

Как и на “Приеме”, на новом альбоме звучат спетые как бы из временного укрытия песни бескомпромиссной надежды, и света в этот раз, пожалуй, даже побольше, но не менее важная тема альбома – это чувство тоски по безмятежному и навсегда ушедшему прошлому, которое неразрывно связано с родиной. Неспроста на “Карове белой” звучат три невероятно красивых трека на белорусском, включая заглавный – из них один народный (“Жураўка”), а два других вполне могли бы такими быть. Между этими опорными треками – богатый выбор других жанров от городского жестокого романса “Капитана” через пост-панк “Слова” к деревенским страданиям "Котики не плачут" и эстрадной “Tulpen” с летящей духовой секцией. Поэтический дар Бень, по-моему, все годы был сильно недооцененен, и здесь он снова раскрывается на полную – попробуйте не прослезиться на ловком пассаже про человека, слезы и вопросы в одном из самых пронзительных треков “21 грамм”. Микрофоны тюльпанов, в которые поет ветер, пылающие поля, тряпичные люди, капитан в запое, в конце концов сама белая корова как символ, кажется, смерти – парад образов здесь поистине выдающийся.

Мне отдельно нравится, как альбом выстроен драматургически: от воззваний к духу и к себе самому в начале под густое и мрачное звучание – к светлой последней трети, где возвращается фирменное укулеле, легкая электроника и духовые.

В пылающих полях
Бессонный и пустой
Лежу во всех слоях
Расплавлен красотой

Сильнейшнее произведение.