Выражение эмоций работает по-разному при аутизме

Знаете, я долго работал с людьми с расстройством аутистического спектра (РАС), и одна из самых частых жалоб, которые я слышу от их близких: "Я не понимаю, что он/она чувствует", "Лицо как маска", "Непонятно, радуется или злится". А от самих людей с РАС слышу обратное: "Я не понимаю, почему они думают, что я злюсь, когда я просто устал", "Мне говорят, что я выгляжу равнодушным, но я реально переживаю".

И вот новое исследование углубилось в то, что происходит. Спойлер: проблема не в том, что люди с аутизмом "не умеют" выражать эмоции; они говорят на другом "эмоциональном языке".

🔹Исследователи провели масштабный проект, чтобы составить карту выражений лица, связанных с базовыми эмоциями – гневом, счастьем и грустью. Используя продвинутое отслеживание движений лица, команда записала более 265 миллионов точек данных, создав одну из самых детализированных библиотек эмоциональных лицевых движений на сегодняшний день.

В исследовании участвовали взрослые с РАС и группа нейротипичных. Каждого просили показать гнев, счастье и грусть в двух условиях: сопоставляя движения лица со звуками и во время речи.

✏️Появились четкие различия между двумя группами. Участники с аутизмом также демонстрировали более широкий спектр уникальных выражений лица. Выделились специфические паттерны:

Для гнева: люди с аутизмом больше полагались на движения рта и меньше использовали брови, чем нейротипичные участники
Для счастья: участники с аутизмом демонстрировали более тонкую улыбку, которая "не доходила до глаз"
Для грусти: участники с аутизмом создавали выражение с опущенными уголками рта, больше поднимая верхнюю губу, чем их нейротипичные сверстники

И знаете что? Часто именно это приводит к огромным проблемам в диагностике депрессии у людей с аутизмом. Врач смотрит на пациента, видит "плоский аффект" (отсутствие эмоциональной экспрессии на лице) и думает: "Ну, это же аутизм, так и должно быть". А на самом деле человек в тяжелой депрессии, просто выражает грусть по-другому.

🧬Исследователи кстати также изучили влияние алекситимии – субклинического состояния, часто встречающегося при аутизме, которое включает трудности с определением и описанием собственных эмоций.
Люди с более высоким уровнем алекситимии показывали менее четко выраженные лицевые выражения для гнева и счастья, что делало эти эмоции более амбивалентными.
Это важный момент. В моей практике я встречаю много людей с РАС и алекситимией одновременно. И для них двойная проблема:
Они сами с трудом понимают, что чувствуют
Их лицо выражает эмоции способом, непонятным окружающим

Представьте: вы чувствуете что-то внутри, но не можете назвать это чувство. И когда оно всё-таки выходит на лицо – окружающие его не распознают. Изоляция в квадрате.

Раньше думали: "Люди с аутизмом не понимают эмоции других и не умеют их выражать". Дефицит на их стороне.
Теперь понимание меняется: "Люди с аутизмом и нейротипичные люди по-разному выражают и читают эмоции. Проблема коммуникации двусторонняя".

Я с этим полностью согласен. Например нейротипичные родители не понимают эмоций своего ребенка с РАС. Но и ребенок с РАС не понимает родителей. Кто тут "дефицитный"? Оба. Или никто – просто разные языки.
В общем, если у вас в жизни есть человек с аутизмом, и вы не понимаете, что он чувствует – возможно, дело не в том, что он ничего не чувствует. Возможно, вы просто не говорите на его эмоциональном языке. И это нормально. Иностранным языкам можно учиться)