#рецензия
Брэм Стокер «Змеиный перевал»
 
Иногда для выхода из затянувшегося творческого кризиса достаточно одного доброго комментария подписчика. Вот возвращаюсь с новой рецензией, и путь мой лежит через «Змеиный перевал».
 
Имя ирландского писателя Брэма Стокера настолько прочно связано с «Дракулой», что все остальные его произведения неизбежно остаются в тени знаменитого романа. Между тем «Змеиный перевал», опубликованный в 1890 году, за семь лет до «Дракулы», показывает совсем другого Стокера. Но это не роман ужасов, а причудливое соединение готики, любовной истории, приключенческого романа и почти этнографического описания ирландской жизни.
 
Молодой англичанин Артур Северн во время путешествия по западной Ирландии попадает в бурю и находит убежище в сельской таверне. Там он слышит легенду о Короле змей, некогда побежденном святым Патриком, и спрятанном в болотах сокровище. Вскоре Артур знакомится с Норой Джойс, дочерью местного фермера, и решает задержаться в этих краях. Но над семьей Джойсов давно нависла другая, вполне реальная угроза: их земля находится в руках Черного Мердока — ростовщика, который наживается на чужой нужде и стремится завладеть участком, где может находиться клад.
 
Поначалу кажется, что Стокер строит сюжет на простом противопоставлении древнего суеверия и современной действительности. Однако постепенно граница между ними размывается. Легендарный змей исчез, но его место занял Мердок, который душит должников не кольцами, а расписками, процентами и закладными. Поэтому главным источником зла оказывается не сверхъестественная сила, скрытая в болоте, а вполне земная власть денег над людьми. История о сокровище одновременно превращается в спор о том, кому принадлежит земля: тому, кто живет на ней и обрабатывает ее, или тому, кто сумел приобрести на нее юридические права.
 
Современному читателю роман может показаться неравномерным. Любовь Артура и Норы развивается с викторианской стремительностью, положительные персонажи почти безупречны, а Черный Мердок воплощает зло настолько последовательно, что временами напоминает героя народной сказки. Затянутыми кажутся и многочисленные разговоры в таверне, переданные с подчеркнутым ирландским колоритом. Однако именно из этих легенд, шуток, преданий и бытовых подробностей возникает необычная атмосфера книги.
 
«Змеиный перевал» заметно уступает «Дракуле» в напряжении и сложности, но читать его исключительно как несовершенную репетицию будущего шедевра было бы несправедливо. Это самостоятельный и любопытный роман о земле, долге, власти и столкновении двух способов видеть мир.
 
@literaryminds