#рецензия
Кингсли Эмис «Везунчик Джим»

Дебютный роман Кингсли Эмиса «Везунчик Джим» (Lucky Jim) давно считается «классикой университетской прозы». Младший преподаватель кафедры истории английского провинциального университета Джим Диксон мечется между необходимость угождать самодовольному профессору Уэлчу ради надежды на постоянную должность, нелепыми любовными историями и собственным желанием вырваться из провинциальной рутины. Любая попытка хоть что-то предпринять превращается в катастрофу: проваленная публичная лекция, ссоры на вечеринках, пьяные выходки, вранье, которое тут же раскрывается. Сюжет строится как фарс — шаг вперед, два падения, а потом чудесное спасение.

Проблема в том, что финал угадывается уже с первых страниц. Эмис честно гоняет героя по кругу, но мы с самого начала знаем, чем все закончится: в конце Джим «выплывет» и получит приз — новую работу и девушку своей мечты. Забавных эпизодов немного (особенно если сравнивать с Лоджем или Брэдбери), а путь героя слишком очевиден, чтобы удивлять.

Слог, однако, спасает. Эмис пишет быстро, колко, с удивительным чувством ритма. Его проза дышит живостью, а манера подхватить чужие речевые интонации и повадки звучит почти музыкально. Особенно хорош профессор Уэлч: его туманные, бесконечно сбивчивые фразы слышишь как настоящее бормотание. В этом и кроется главный секрет книги: не сюжет, а язык. Без него «Везунчик Джим» давно бы затерялся среди прочих комедийных романов.

Экранизации лишь подчеркнули этот дисбаланс. Одноименный фильм 1957 года и экранизация 2003 года вышли милыми, но не цепляющими. На экране осталась только история о неуклюжем парне, лишенная той язвительной энергии, которая держит текст. Проза Эмиса слишком завязана на интонацию, чтобы ее можно было просто передать картинкой.

В итоге «Везунчик Джим» — это не «университетский роман всех времен», а скорее остроумная сатира, чей культовый статус, возможно, объясняется не глубиной фабулы, а тем, что Эмис в середине XX века нашел новый язык для описания академической скуки.

@literaryminds