Ключевая мысль для понимания сущности административного процесса: никаких «административных процедур» не существует.

Термин «административные процедуры» появился в результате ошибки перевода. Административно-процессуальная наука стала складываться в конце XIX в. в Австро-Венгрии. После того, как в 1925 г. в Австрии был принят Общий закон об административном производстве (Allgemeines Verwaltungsverfahrensgesetz — AVG), им стали интересоваться и в других странах, в том числе англоязычных. И неудивительно, ведь это был первый полноценный административно-процессуальный закон; был, правда, до того еще испанский, но он весьма специфичен и не вполне полноценен, так что его никто особо и не заметил. Немецкоязычный термин Verwaltungsverfahren (или его устаревший вариант Administrativverfahren), который можно перевести как «административное производство» или «административный процесс», перевели на английский как administrative procedure. Позднее те наши соотечественники, которые английский язык знали, а немецкий нет, перевели это на русский как «административная процедура»; правда, быстро стало понятно, что для несколько меньшей корявости неплохо бы этот термин употреблять во множественном числе. Однако принципиально лучше от этого, конечно, не стало.

Всем любителям защищать термин «административные процедуры» предлагается вместо «гражданский процесс» и «уголовный процесс» говорить «гражданские процедуры» и «уголовные процедуры» соответственно, ведь по-английски будет civil procedure и criminal procedure.

В общем, получилось примерно как с трудами античных философов, которые до эпохи Возрождения были знакомы западным европейцам не в греческом оригинале, а в арабских переводах.

Особенно забавно выглядят попытки задним числом «оправдать» термин «административные процедуры»: мол, есть процедуры, где нет спора, и производства, где спор есть. Это напоминает одного германского автора, по поводу которого иронизирует Э. Бернатцик: тот пытался разграничить термины Rechtsprechung и Jurisdiktion (а это буквально один и тот же термин — юрисдикция, только в первом случае на немецком, а во втором на латыни).