Merkl sieht das Allgemeine Verwaltungsrecht als eine Abstraktion aus dem positiven Verwaltungsrecht, wobei er nicht das Verwaltungsrecht eines bestimmten Staates, sondern die Verwaltungsrechtsordnungen der Staaten unseres rechtlichen Kulturbereiches zugrundelegt.
Меркль рассматривает общее административное право как абстракцию из позитивного административного права, причем за основу он берет не административное право определенного государства, а административные правопорядки государств нашей юридико-культурной области.
Что здесь важно? Во-первых, решительное отрицание прекраснодушных естественно-правовых сказок, всячески подчеркиваемое в самом тексте книги. Во-вторых, недопустимость зацикливания на собственном правопорядке, хотя он и ставится в центр мировоззрения. Да, конечно, А. Меркль — австриец, но он всячески противится идее ограничиться рассмотрением только правопорядка своего отечества, а сравнивает его с другими (но ad maiorem Austriae gloriam, замечу). Кстати, характерно, что всего через несколько лет, в 1931 и 1932 гг., вышел чешский перевод книги — «Obecné právo správní». А потом испанский — «Teorìa General del Derecho Administrativo» (1935 г.). В Германии, правда, такой популярности книга не снискала и, видимо, поэтому А. Меркль не слишком известен и у нас, хотя и был учеником Г. Кельзена (и книгу посвятил именно ему) — а зря!
Продолжая мысли А. Меркля, можно сказать, что при всей важности принципов административного права их ни в коем случае не следует воспринимать как нечто, возникающее из ниоткуда. Никаких самозарождающихся естественно-правовых химер в административном праве нет и быть не может.
А курс общего административного права должен, с одной стороны, быть построен так, чтобы не заострять внимание на слишком частных темах вроде «что написано в примечании к такой-то статье КоАП» или «административно-правовой статус органов управления лесным хозяйством». С другой же стороны, в рамках этого курса на другие правопорядки можно и нужно смотреть только в той мере, в которой их достижения и ошибки помогут пониманию и, соответственно, развитию нашего собственного (хороший пример у С. А. Корфа). Поэтому и учебники российского административного права в стиле «не очень хороший пересказ законов» либо «фантазии автора об абстрактных принципах, сочиненных им самим», и учебники административного права зарубежных стран в стиле «ребятам о зверятах» (т. е. обо всем и ни о чем) должны уйти в прошлое.