История создания прусского ордена De la Générosité (в последствии являвшегося во многом даже визуальным предшественником более известного Pour le Mérite) 9-летним наследником престола как своего рода забавы, не была особо уникальной - в числе других примеров оного можно вспомнить созданный в 1717 году малолетним королём Людовиком XV (при регентстве Филиппа II Орлеанского) и павший через несколько лет в небытие орден du Pavillon или созданный 15-летним маркграфом Бранденбург-Байрейта Кристианом Эрнстом в 1659 году (в честь заключения Пиренейского мирного договора) орден de la Concorde. Интересно, однако, то, что De la Générosité не был единственным таковым орденом, ставшим в итоге полноценным государственным - другой подобный таковым оставался вплоть до 1918 года, числясь, притом, одним из наиболее престижных орденов своей политии. Что особенно любопытно - речь идёт и об упоминавшемся выше Бранденбург-Байрейте (на территории современной Баварии политически, но исторического региона Франконии языко-культурно), и о всё той же Пруссии.

Созданный в 1705 году относительно молодым (27 лет) наследником престола Георгом Вильгельмом орден de la Sincérité стал полноценно государственным с восхождением того на престол в 1712 году, распространившись в 1734 году и на соседнее маркграфство Бранденбург-Ансбах. Правителями обоих монархий были представители франконской ветви более известной по Пруссии династии Гогенцоллернов, в 1769 году младшая ветвь Байрейта пресеклась, и территории были объединены ещё и личной унии - однако последний маркграф, Карл Александр (в 1777 году переименовавший орден в Красного Орла, в честь геральдического символа Бранденбурга), наследников не имел, а потому, предпочтя несколько ускорить неизбежное в обмен на солидную компенсацию, продал свои владения родичам из Берлина, а сам уехал в Англию, где и скончался в 1806 году.

История Ордена, однако, на этом не закончилась, и уже в 1792 году он был возрождён королём Пруссии Фридрихом Вильгельмом II, сделавшим его вторым по старшинству - сразу после Ордена Орла Чёрного, в честь геральдического символа уже Пруссии - в королевстве. И хотя созданный в 1901 году Орден Заслуг перед Прусской Короной сместил его уже на третье место, да и членство в нём (да ещё и с высшим классом!) с 1861 года стало автоматическим при награждении орденом Чёрного Орла, орден всё равно оставался одним из наиболее престижных в Пруссии - а, как следствие, и во всей Германской Империи - вплоть до упразднения монархии в 1918 году, после чего он, как и большинство прочих, стал орденом исключительно династическим. Орден, аналогично ранней версии Pour le Mérite, присуждался широкому кругу военных и чиновников (офицеров и эквивалентных им гражданских) за верную службу и особые заслуги.

На иллюстрациях - звезда Ордена Красного Орла от 1861 года (1), крест Ордена de la Sincérité (2), портрет основателя последнего, Георга Вильгельма, маркграфа Бранденбург-Байрейта (1712-1726), один из вариантов креста и звезды Ордена Красного Орла (насколько я понимаю, образца 1854 года, 4), звезда ОКО от 1830 года (5)