«Колумб Америку открыл
Великий был моряк
Но заодно он научил
Весь миру курить табак»
Такие строки звучали в поучительной песенке из замечательного советского мультфильма «Остров сокровищ». Но так ли это на самом деле?
Христофор Колумб действительно был одним из первых европейцев, познакомившихся с табаком и культурой его употребления на Антильских островах. Однако, по свидетельствам его спутников, он был крайне смущен и отказался от странного ритуала «питья дыма», который местные называли «табако». Именно сам процесс или курительные трубки на языке таино и стали названием этого растения для европейцев. Сами же скрученные в сигару листья, по одной из версий, назывались «кохиба», что впоследствии стало названием одной из самых престижных марок кубинских сигар - Cohiba.
Что же до европейцев, то первым заядлым курильщиком стал член команды Колумба Родриго де Херес, которого по прибытии в Испанию за выпускание дыма изо рта и носа объявили одержимым дьяволом и приговорили инквизиционным судом к заключению.
Разумеется, табак обрел популярность в Европе не сразу. Сначала табак завозили в Европу как экзотическое декоративное или лекарственное растение. По одной из версий это сделали еще во время последующих экспедиций Колумба, по другой, табак в Испанию привез Диего Овьедо. Постепенно западноевропейские лекари стали убеждать всех в целебных свойствах табака, употребляемого в разных формах.
Более всех в этом преуспел француз Жан Нико де Вильмэн, (В честь него, кстати, было названо вещество никотин) доставивший табак во Францию в 1560 г. и затем подаривший его Екатерине Медичи, страдавшей от головной боли. Так курение и вдыхание нюхательного табака стало входить в моду знати и высших королевских особ. Его употреблению приписывалось излечение от мигреней, нарушения кровообращения и многих других закболеваний. К началу XVII в. курение вошло в обиход средних и низших слоев общества, в то время как английские и голландские табачные компании строили свои империи на новой вредной привычке.
Для выращивания табака идеально подходили новые владения европейских держав на Антильских островах и на юге Северной Америки, в Луизиане и Виргинии. Там основывались табачные плантации, ставшие одной из главных статей дохода региона до хлопкового бума. В континентальной Испанской и Португальской Америке выращивание и производство табака также занимало определенную долю экономики, но это, пожалуй, тема слишком широкая, чтобы освещать ее в одном посте.
Что же касается Колумба, то, разумеется, не он привез в Европу табак, но именно его открытие Нового Света породило массовый культурный и продовольственный обмен между континентами, поэтому, как говорится, Минздрав предупреждает…
…А Колумб
Ни в чем не виноват!
Николай Климов
Para todo mal