​​Насекомые-ликвидаторы мин

Пятничная редакторская колонка. Сегодня она посвящена минам. Не буду лишний раз писать о том, сколько горя приносит минирование территорий. Притом горя даже тогда, когда память о военном конфликте породившем это зло, давно потускнела. Человека установившего мину полвека как не существует, а проклятое устройство все еще способно забирать жизни.

Поэтому многие исследователи ищут новые способы решения этой задачи, в том числе с привлечением растений, микроорганизмов, грибов. Но результаты пока не слишком впечатляющи.

Меж тем существует необычный феномен, до сих пор не имеющий объяснения, но способный, при минимальном участии человека, в долгосрочной перспективе серьезно помочь в решении проблем минных полей.

В 2008 году ученые из канадского центра оборонных исследований проводили рутинные изыскания, связанные с гиперспектральной визуализации мин и взрывных устройств. В процессе они заметили, что открытые емкости с тротилом и гексогеном привлекают вездесущих муравьев. Насекомые отгрызали кусочки взрывчатки и уносили их в свои гнезда. Исследователи попробовали поискать описания таких случаев в научной литературе, но не нашли абсолютно никаких упоминаний про это.

Тогда было решено поговорить с опытными саперами. Саперы, на удивление, подтвердили, что такой феномен существует, притом повсеместно, от Боснии до Анголы. Многие из них видели как муравьи растаскивают куски ВВ из российских противопехотных мин ПМД-6, или встречали мины ППМ-2 с пустым корпусом, полностью очищенным от ВВ. Обрабатывали муравьи и детонационные шнуры, в которых содержался тетранитрат пентаэритрита (ТЭН). Саперы, работавшие в Боснии также вспоминали, что очень часто муравейники образовывались над противопехотными и противотанковыми минами. Такая же ситуация была отмечена и в Южной Африке.

До сих пор абсолютно не ясно, зачем муравьям взрывчатые вещества. Хотя существуют самые разнообразные предположения, начиная от того, что насекомые используют взрывчатку как строительный материал для своих гнезд и заканчивая тем что из-за высокого содержания азота муравьи использут взрывчатые вещества чтобы удобрять почву или стабилизировать ее химический состав. Кто-то вообще предполагает, что запах и внешний вид взрывчатых веществ у муравьев ассоциируется с семенами растений.

Как бы то ни было, факт остается фактом. Маленькие насекомые разбирают адские машины. Притом разбирают в течении нескольких лет (т.е. когда мины чаще всего уже никакого стратегического значения не могут иметь в принципе). В среднем небольшая колония муравьев уносит около 10 граммов взрывчатого вещества в день, т.е. с экстраполяцией на условное минное поле получится что одна колония может собрать около 19 кг взрывчатки с гектара в год, что эквивалентно 95 противопехотным, или 4 противотанковым минам с гектара в год. Плюс еще и в том, что муравьи вездесущи, они освоили и пустыню, и тундру, и тропический лес, живут на всех континентах, кроме Антарктиды и их общая коллективная масса не слишком отличается от общей коллективной массы всех людей. Им не нужны особые условия.

Единственное что им нужно - это доступ к самому взрывчатому веществу. В естественных условиях такое чаще всего происходит из-за коррозии/разрушения корпуса мины и появления в нем прорех, через которые муравьи прокладывают свои транспортные магистрали. Им можно помочь, просто сделав несколько отверстий в нижней части корпуса мины, рядом с бризантным ВВ. Это никак не повлияет на функционал мины в краткосрочной перспективе, но может очень упростить жизнь будущим поколениям.

Я понимаю что в современном мире абсолютно бессмысленно призывать кого-то отказаться от минирования и от мин. Но сделать дрелью пару небольших отверстий в "брюхе" адской машины - персональную инвестицию в жизнь - под силу каждому специалисту-подрывнику. Маленький шаг для человека - большой для человечества.

На фото: муравьи уносят взрывчатку из мин. Белые фрагменты - гексоген, желтые - тротил.