«Все знают – Чехов был на Сахалине. Но мало кто знает, что он поехал дальше на пароходе через полмира. Был в Гонконге, Сингапуре, на острове Цейлон. Вернулся через Одессу.
На Цейлоне Чехов купил трех мангустов. Те носились по дому, грызли все подряд. В результате остался у Чехова один, по кличке Сволочь. Его Чехов увез на дачу под Алексиным. Там мангуст сбежал в леса. Все страшно расстроились, особенно художник Левитан сердился: привезли зверя с теплого острова, чтобы тот пропал в Калужской губернии.
Но Сволочь вернулся. Мало того – довольно разжиревший. Чехов в письме другу заключил: «Да, сударь, свобода великая штука»

Прочитал процитированный выше пост Алексея Белякова и заинтересовался подробностями жизни с мангустом. Вот что об этом еще писал Чехов:

«Объездил я весь свет, и привез с собою миллион сто тысяч воспоминаний и трех замечательных зверей, именуемых мангусами. Оные мангусы бьют посуду, прыгают на столы и уж причинили нам убытку на сто тысяч, но тем не менее все-таки пользуются общею любовью» (из письма брату Александру)

«Я привез с собой из Индии интереснейших зверей. Это мангусы, воюющие с гремучими змеями; они очень любопытны, любят человека и бьют посуду. Если бы не Трезор (собака Суворина), то я привез бы одного в Питер пожить; он бы обнюхал все Ваши книги и пересмотрел бы карманы всех, приходящих к Вам. Днем он бродит по комнатам и пристает к людям, а ночью спит на чьей-нибудь постели и мурлычет, как кошка» (из письма Суворину)

«Честь имею поздравить Вас с именинником; желаю Вам и ему здравия, благополучия, а главное, чтобы мангус не бил посуды и не обдирал обоев» (из письма сестре в день именин самого Чехова)

«Дома застал я уныние. Мой самый умный и симпатичный мангус заболел и смирнехонько лежит под одеялом. Скотинка не ест и не пьет. Климат занес уже над ним свою холодную лапу и хочет убить его. А за что?»… И в новом письме через несколько дней: «Мой мангус выздоровел и уже преисправно бьет посуду…» (это опять Суворину).

«Машя! Торопись ехать домой, так как без тебя наше интензивное хозяйство пришло в совершенный упадок. Есть нечего, мухи одолели, из ватера идут удушающие миазмы, мангус разбил банку с вареньем и проч. и проч. …Скорей приезжай, ибо скучно чертовски. Сейчас поймали лягушку и дали мангусу. Съел» (это опять сестре)

В общем, главная и непременная характеристика поведения мангуста в доме - он бьет посуду. В конце концов, Сволочь тоже отдали – в Зоосад. Но не за посуду. Как писал Чехов: «Мангуса я жертвую в Зоологический сад. Кусается, сволочь»