Росстат оценил ненаблюдаемую экономику России в 10,9% ВВП - это виды деятельности, не поддающиеся прямому статистическому анализу, включая теневое и неформальное производство. Фактически каждый девятый рубль в стране остаётся невидимым государству.

За 2018–2024 годы доля теневых операций компаний (легальных, но умышленно скрываемых или занижаемых, в том числе ради ухода от налогов) сократилась с 4% до 2,6% ВВП, тогда как неформальный сектор (легальная, но незарегистрированная деятельность домашних хозяйств - продажа продукции с приусадебных участков, репетиторство, частный извоз, ремонт квартир) вырос с 7,7% до 8,3% ВВП. В условиях невысоких зарплат в бюджетных отраслях всё более привлекательной альтернативой наёмному труду становятся самозанятость и дистанционные услуги, которые далеко не всегда поддаются учёту.

Абсолютным лидером по доле «невидимой» активности стала сфера недвижимости (69,2%), далее идут сельское хозяйство (32,1%), гостиницы и общепит (16,9%), строительство (11,3%). Статистика за 2024 год может оказаться устаревшей: резкое усиление с начала 2026 года налоговой и административной нагрузки на малый бизнес, вероятно, уже привело к уходу в тень немалой части предпринимателей.

Часть экспертов считают, что рост неформального сектора обусловлен развитием маркетплейсов и агрегаторов (такси, доставка, услуги), благодаря которым множество транзакций физических лиц впервые попало в статистику, а также кадровым дефицитом и инфляцией, подталкивающими граждан к дополнительным подработкам в строительстве, ремонте, бьюти-сфере, репетиторстве. При этом, как отмечают аналитики, неформальный сектор играет важную роль амортизатора в кризисные периоды, обеспечивая гибкую занятость, поэтому чрезмерное давление на микробизнес может навредить.