🐟🇺🇸Древние гиганты Америки, которые измельчали из-за консервов и Рузвельта (2/2)

Следующим ударом, который поставил местные популяции лососевых на грань выживания, стало массовое строительство плотин.

В 1930-1970-х годах на реке Вашингтон и ее крупнейшем притоке Снейк было построено 18 дамб — на них создавали ГЭС, а воду отводили для орошения полей.

Без плотин было никуда — могучая Колумбия отлично подходит для гидроэнергетики. Плотины сыграли важную роль в Новом Курсе Рузвельта и обеспечили Америке достаточно электричества для военной промышленности в годы Второй Мировой. Но они блокировали сложные маршруты перемещения рыбы между морем и ручьями для нереста.

Примечательно, что правительства штатов четко запрещали строить плотины, препятствующие движению лососевых, но крупный бизнес и федеральные власти игнорировали эти запреты.

Это привело к тому, что и так сильно измельчавшие рыбы стали попадать в оросительные каналы и умирали на полях. Также рыбы погибали на турбинах ГЭС, да и на многих других новых объектах.

Со временем большинство плотин все же адаптировали свою работу так, чтобы пропускать лосось — например наладили систему стоков, ставили рыбопропускные сооружения или обеспечили рыбе обходные маршруты.

Но лососевые продолжили мельчать и вырождаться — из-за слишком долгого прохождения по речной системе у рыб сбивались циклы физиологического развития, и они умирали, так и не добравшись до моря.

К началу 1990-х популяция лососевых в Колумбии сократилась с 11-16 миллионов в XIX веке до 1,3 миллионов, и не исчезла полностью в основном благодаря инкубаторам для рыб — в них выращивали мальков, чтобы потом выпустить в реки. Местные популяции нерки и кижуча внесли в список исчезающих видов.

На рубеже XX и XXI веков в США наконец появилась политическая воля решить проблему вымирания лососевых.

Но было уже поздно — ни одна из мер, включая самые затратные и инновационные, не помогли значительно увеличить популяции.

На декабрь 2024 года в реке Колумбия живет около 2,3 млн лососевых. На миллион больше, чем в 1990-х, но гораздо меньше 5 млн — нормы, установленной правительством. При этом с 2014 года рост популяции остановился.

А гигантских чавычей в Колумбии теперь почти не встретишь — за последний век рыба сильно измельчала. Если раньше рыбы весом в 40-50 кг были обычным делом, то сегодня редкому рыбаку удается выловить особь 10-15 кг.

#хх_сша
#хх_наше_время

Холодец Хлодвига|Еда в истории, политике и культуре