Покорив мир рамёном и подсадив всех на кимчи, корейцы стали искать нового экспортного героя. Их кандидат - ферментированный скат.

Скат - хрящевая рыба, у него нет мочевыводящего тракта, поэтому он выводит мочевину через кожу. Но частично мочевина остается в его тканях (и придает скату так себе вкус).

Есть версия, что жители острова Хыксандо, где ската традиционно вылавливали, однажды были вынуждены покинуть остров, убегая от набегов японцев. Скатов взяли с собой. Дорога до нового места жительства заняла пару недель, и за это время скат заферментировался. И не испортился.

В процессе ферментации мочевина превращается в аммиак, запах которого сбивает с ног и может даже вызывать тошноту. Но зато аммиак отлично уничтожает бактерии. Именно поэтому скат не гниёт, а именно ферментируется. И вкус становится лучше (а запах хуже).

Когда немногие поклонники карательной кулинарии отправляются в ресторан, где подают сырого ферментированного ската, им предлагают верхнюю одежду упаковать в вакуумный пакет, чтобы та не пропиталась запахом. Если после трапезы они возвращаются домой на метро - то вокруг них образуется зона отчуждения, сопровождающаяся косыми взглядами. А один блогер так охарактеризовал поедание чудесного блюда: "Как будто вылизываешь унитаз". Вероятно, кошачий, учитывая запах аммиака.

Не знаю, почему корейцы решили, что скат может пойти за рубежом на ура. Но если вы решитесь его попробовать - уважение от корейцев вам гарантировано.