15 апреля участвовал в конференции «Санкт-Петербург и страны Северной Европы». Она проводится уже почти 30 лет.

Тема выступления – экономический интерес СССР к никелю в Петсамо в 1940-1941 гг. Как правило "петсамский вопрос" как в нашей, так и в зарубежной историографии рассматривается только через призму политики и дипломатии. То есть, район никелевого комбината интересовал Советский Союз только в контексте противостояния с Германией или, как любят писать за рубежом, из-за "имперских амбиций" по отношению к Финляндии и т.п.

Когда я копался в теме ресурсов Заполярья и их возможного влияния на планы и подготовку сторон на Севере, я зацепился за заявление советской стороны на переговорах о Петсамо, что потребность СССР в никеле – 37 тысяч тонн. Тогда это отвергли, а историки посчитали чисто политическим заявлением.

А я решил проверить, может, было всё-таки разумное обоснование этого количества? И выяснилось, что да. К сожалению, никеля действительно не хватало, и довольно сильно. Ввод в строй основных никелевых объектов – «Североникеля» и Норильского комбината – задерживался, темпы и объёмы добычи серьёзно отставали от планов. В итоге показатели по добыче, намеченные на период до 1937-1938 гг., достигнуты лишь в 1940-1941. И проблемы с производством у первого важнейшего объекта – «Североникеля», дававшего в 1940-1941 гг. аж 40% всего советского никеля при условии, что комбинат полностью достроить не успели и на полную мощность он не выходил – заставили изыскивать, во-первых, способы сокращения потребления никеля, а во-вторых – пути наращивания запасов.

И поэтому становится совершенно ясно, что "петсамский вопрос" для СССР был попыткой убить двух зайцев – решить и военно-политический вопрос, и экономический. И, кстати, очевидно, что на фоне заключённых торговых соглашений с Германией СССР было невозможно прямо заявлять о своих экономических потребностях, иначе это привело бы к новым противоречиям и разногласиям с немцами.

Это краткое резюме того, что представлено аудитории, и что планируется отразить в статье сборника конференции.