В ночь на 7 февраля 1944 года начались бомбардировки Хельсинки. Они произвели большое впечатление, хотя и утверждается, что не оказали влияния на Финляндию по вопросу участия в войне. Но ещё эти бомбардировки финской столицы стали поводом для других, не менее интересных и важных событий.

9 февраля после первых авианалётов на Хельсинки Военный совет Карельского фронта отправил шифртелеграмму Сталину. В ней командование фронта указывало, что "ряд военных и промышленных объектов Северной и Центральной Финляндии (города Кеми, Оулу, Рованиеми, Контомяки) и др. пункты, где расположены штабы немецких и финских соединений, базы и склады, за всё время войны оставались вне воздействия нашей авиации дальнего действия (АДД – прим. авт.), ввиду отсутствия на Кар.фронте бомбардировщиков с большим радиусом действия". Военный совет просил Сталина санкционировать нанесение ударов по соответствующим целям силами 8-го авиакорпуса дальнего действия. На следующий день в штаб фронта пришла шифровка — командиру группы АДД корпуса генерал-майору авиации В. Ф. Дрянину приказано выполнять задания командующего фронтом, а 12 февраля пришла соответствующая шифровка с прямым распоряжением от Сталина.

13 февраля первые самолёты вылетели бомбить цели в Оулу, Кемиярви, Рованиеми, а также ряд железнодорожных узлов. Затем, 14 февраля, Сталин приказал сконцентрировать авианалёты только на одной цели — на железнодорожном узле Оулу с целью вывести его из строя, после чего он регулярно бомбардировался вплоть до конца февраля. Один из последних авианалётов 22 февраля заставил командующего 20-й горной армией Эдуарда Дитля отправить паническую, на грани истерики, телеграмму в ОКВ Альфреду Йодлю о том, что ключевые и жизненно важные пункты в Финляндии никак и ничем не прикрыты, зенитных средств нет, и в скором времени советская авиация, выявив слабость немецкой ПВО, резко усилит авиабомбардировки. Собственно, советские авианалёты на Оулу и другие города заставили немцев понервничать и ускорить разработку плана эвакуации 20-й горной армии, хотя и не нанесли существенного урона.

На фото — Рованиеми и место расположения штаба армии "Лапландия" (будущая 20ГА) в начале 1942 года, отмеченное крестиком.

(из старых текстов)