Февраль 1944 года был последним относительно спокойным месяцем на Карельском фронте перед началом разного рода действий.

Победа под Ленинградом и снятие блокады, с одной стороны, усилили наступательные настроения на Карельском фронте и, с другой стороны, это всё сильно обеспокоило германскую 20-ю горную армию, поскольку дальнейший отход на запад и юго-запад от Ленинграда влиял на финский фронт. И это было для немцев отнюдь не праздным вопросом ещё в начале сентября 1943 года.

14 сентября 1943 года начальник штаба оперативного руководства Верховного главнокомандования вермахта генерал А. Йодль направил в 20-ю горную армию два вопроса: "какие последствия для Финляндии будет иметь отход немецкого фронта в районе группы армий "Север" на линию Нарва - Чудское озеро и южнее?" и "какие последствия для 20-й (горной) армии будет иметь заключение Финляндией сепаратного мира?"

Вскоре из 20-й горной армии пришёл ответ, из которого было видно, что командование армии эти вопросы крайне взволновали.
По первому вопросу: "...поэтому армейское командование, в полном осознании серьёзности своего суждения, должно назвать решение отвести фронт на севере на линию Нарва - Чудское озеро роковым для Финляндии и для 20-й горной армии. В какой степени и насколько общая обстановка и, в частности, в группе армий "Север" делают это решение неотвратимым здесь не может и не должно обсуждаться. Однако последствия этого решения для Финляндии командование армии не может назвать иначе как роковыми...".

По второму вопросу: "Вынужденная капитуляция Финляндии под угрозой военного краха ставит 20-ю горную армию в самое неблагоприятное положение. В этом случае следует рассчитывать, что Финляндии будут навязаны самые тяжелые условия перемирия. Для 20-й (горной) армии решающим является то, что Советский Союз немедленно завладеет южными финскими портами. Тем самым для армии становился бы невозможным не только вывод войск через Балтийское море, но она также была бы отрезана от своей базы снабжения [...] Лишь 19-й горный корпус ещё может снабжаться через Северный Ледовитый океан. То, что Швеция в этой ситуации разрешит проход или транзит военных припасов, исключено. Таким образом, армии остаётся лишь предпринять трудное отступление на норвежскую территорию...".

(по материалам Бундесархива)

Эта информация легла в основу принятой в дальнейшем 28 сентября 1943 года директивы №50, санкционировавшей разработку операции по эвакуации 20-й горной армии на случай выхода Финляндии из войны (операция "Бирке") при одновременной обороне Петсамо. Немцы готовились к худшему, к прорывам Красной Армии вглубь финляндской территории. И готовились небезосновательно, но этого не случилось.