Вчера объявили, что Нобелевскую премию в области Физиологии или Медицины отдали двум биологам "for the discovery of microRNA and its role in post-transcriptional gene regulation".

Что это такое и причем здесь медицина:
в школе всех учили что из ДНК получается РНК, с которой затем транслируется белок. Эта догма по-прежнему актуальна, но с кучей поправок на каждом этапе и аккуратных оговорок. Так как текст генома во всех клетках организма у нас одинаковый, то специфическую работу генов в каждом типе клеток обеспечивают разные регуляторные механизмы при помощи различных белков, которые тоже кодируются в нашем геноме. Например, гены отвечающие за активную работу мышечных волокон не работают или почти не работают в клетках головного мозга. И это регулируется еще на этапе транскрипции - получения РНК с ДНК.
А вот Виктор Амброс и Гэри Равкан сразу независимо друг от друга, а потом и объединив усилия доказали, что с отдельных участков нашего генома, часто прячущихся в той самой "мусорной" ДНК, транскрибируются маленькие последовательности РНК (несколько десятков букв длиной), с которых не транслируются никакие белки, а они сами мешают трансляции других белков. Показали коллеги это сразу для нескольких генов нематоды - это такой червячок, являющийся одним из самых популярных модельных объектов в биологии. Затем нашли огромное количество таких микроРНК и в огромном списке геномов других организмов. Согласно базе данных микроРНК miRBase , у человека таких микроРНК и похожих на них последовательностей, но с недоказанной полной функцией, порядка 2000.

Так вот тут как раз появляется медицина. Сбой правильной работы регуляторного пути с микроРНК часто приводит к патологиям еще на самых ранних стадиях эмбриогенеза, такие эмбрионы становятся нежизнеспособными и мы их даже не видим, если специально не собираем материал, например, в эмбриологических лабораториях. Плюс существуют целые сообщества и базы данных, где собирают доказанные кейсы влияния микроРНК на нарушения в работе молекулярно-генетического аппарата. Так HMDD v4.0 (Human microRNA Disease Database), содержит 53 530 записей, связанных с заболеваниями происходящими от микроРНК, включают в себя 1 817 генов, кодирующих микроРНК в геноме человека, 79 микроРНК полученных из вирусов и 2 360 заболеваний, описанных в 37 090 публикациях.

Вот такая сложная молекулярно-генетическая премия в области медицины в этом году. Но если честно сказать, есть еще масса поводов в следующие 10-15 лет не останавливаться и продолжать награждать биологов за подобные открытия последних лет 20. Ну либо у меня уже искажение в восприятии относительно давно известных нам открытий в биологии, уже кажущихся вполне себе рутинными знаниями...