Конечно, я и раньше слышал многое о романе Вячеслава Шишкова "Угрюм-река". Помню некоторые отрывки из экранизации 1968 года, которую часто показывали по телеканалу "Культура". Пожалуй, самая известная роль замечательного актёра Георгия Епифанцева, главная роль.

А ещё помню иронический боевик 2006 года "Охота на пиранью" по мотивам книги Александра Бушкова. Главного злодея (в фильме его играет Евгений Миронов) зовут Прохор Петрович Громов. В тайге он реконструирует свою деревню по образцу дореволюционных времён. В детстве мне был более симпатичен злодей Прохор в исполнении Миронова, чем герой Мазур в исполнении Машкова. Наверное, потому что сложен, непредсказуем, есть у него какая-то тайна, связанная с трагическим детством. Очень хотелось его понять.

Это уже потом я узнал, что в первоисточнике Бушкова есть упоминание "Угрюм-реки". Это любимая книга Прохора, её главный герой становится для него источником псевдонима и вдохновения.

Но вернусь к книге Вячеслава Шишкова. Первое, что впечатляет в "Угрюм-реке" - это незабываемый слог автора, искренний, соединяющий внутренний мир главных героев с миром внешним. Как быстро размеренное описание тайги переходит в душевные метания Нины Громовой, муки гордыни Прохора, наивные мечты американца Кука. Адское пламя страстей превращается в лесные пожары и сменяется тихим омутом реки. Впрочем, сам Вячеслав Яковлевич был человеком, совершенно далёким от почвеннического воспевания деревни. Реалист, ученый-инженер и путешественник, он ходил в дальние походы по Сибири, общался со всеми людьми, которые попадались на этом пути. Среди них были и будущие прототипы персонажей "Угрюм-реки": ссыльные революционеры, местные шаманы и сказители, нищие рабочие-шахтеры, колоритные батюшки и многие другие.

Поэтому без всяческих прикрас, но и без какой-либо идеологической дидактики автор показал жизнь народа и его настроения в своей книге. Ветер перемен из Петербурга доносится до Тайги огненным смерчем, который предшествует расстрелу демонстрации рабочих. Очевидны анналогии с "Кровавым воскресеньем" и расстрелом на Ленских присках. На фоне этого интересны споры инженера-социалиста Протасова и Прохора Громова на тему гуманизма. Один видит силу человека в сопричастности к общемировому строительству, а другой - в статусе высшего зверя. Между ними как третья сила - священник, отец Александр, в мировоззрении которого гармонично сочетаются православие и учение Будды.

В этом сибирском эпосе пересекаются судьбы множества интересных персонажей. Но если говорить о линии Прохора Громова, то, увы, это история деградации и распада личности. Мне даже показалось, что это история про сделку с дьяволом. Прохор фактически совершает её в юности, убив возлюбленную и обвинив в этом друга-черкеса, спасшего ему жизнь. Так заканчивается первая часть. Дело идёт, он богатеет, но совесть его уже оглохла, а её слабый мучительный голос постоянно заглушается наркотиками и алкоголем. Расстрелом рабочей демонстрации завершается часть вторая. Третья часть - агония Прохора Громова, где непонятна граница между его предсмертным бредом и реальностью. Пожалуй, это единственное, что придаёт книге нотку сильного разочарования. Ведь уже в первой части мы можем понять, что всё закончится именно так. Потому что характер главного героя особо не меняется, он просто становится взрослее и злее. Та природная сила сибирского пассионария, что спасает его в начале, потом приведет его в ад.

В этой книге есть что-то от историй американских старателей из книг Джека Лондона и Брэда Гарта. Есть что-то, напоминающее сибирские эпосы Николая Задорнова и Анатолия Иванова. Есть философские диалоги, напоминающие книги Достоевского и Тургенева.

Но всё же, мораль "Угрюм-реки" - это мораль самой природы и её силы, которая может стать даром и проклятием. Всё зависит от того, как человек распорядится ею.