Мамаев курган, известный во время войны как Высота 102, был ключевой точкой обороны Сталинграда. Бои за него продолжались 135 суток. После окончания сражения здесь остались массовые захоронения погибших, а идея создания масштабного мемориала возникла практически сразу.
Проект ансамбля разрабатывался под руководством скульптора Евгения Вучетича. В создании монумента участвовал инженер Николай Никитин, известный расчётами Останкинской телебашни. Строительство началось в мае 1959 года и продолжалось более восьми лет.
15 октября 1967 года на Площади Героев собрались десятки тысяч человек — ветераны Сталинградской битвы, жители города, представители руководства СССР и иностранные гости. На церемонии присутствовали Леонид Брежнев, Алексей Косыгин, Николай Подгорный, министр обороны Андрей Гречко и военачальники.
Особым моментом стало зажжение Вечного огня в Зале Воинской славы. Огонь доставили с площади Павших Борцов. Факелоносцами стали дважды Герой Советского Союза лётчик Василий Ефремов, Герой Советского Союза и полный Георгиевский кавалер Константин Недорубов и защитник Дома Павлова Иван Афанасьев. Ефремов передал факел Леониду Брежневу, который и зажёг Вечный огонь. Затем прозвучал гимн СССР, состоялся артиллерийский салют, а над мемориалом прошли военные самолёты.
Ансамбль задуман как путь через историю Сталинградской битвы: от горельефа «Память поколений» и площади «Стоявших насмерть» через стены-руины и площадь Героев к Залу Воинской славы и площади Скорби. В Большой братской могиле на территории мемориала перезахоронены останки 34 505 защитников Сталинграда.
Кульминацией стал монумент «Родина-мать зовёт!». Высота самой фигуры — 52 метра, а вместе с мечом и конструкциями основания — 85 метров. Длина меча составляет 33 метра, масса — около 14 тонн. Благодаря сложной системе внутреннего армирования и натяжения конструкция сохраняет устойчивость без традиционного крепления статуи к фундаменту.
В день открытия была также заложена капсула с обращением участников войны к потомкам.
Мамаев курган стал не просто памятником одной битве. В советскую эпоху он превратился в один из главных символов памяти о Сталинградской битве и о миллионах людей, погибших в Великой Отечественной войне. Его ансамбль объединил архитектуру, скульптуру и ландшафт в единую историю — путь от памяти о погибших к образу Победы.

Видео: Фрагмент документального фильма «Наша биография» Год 1967. Открытие памятника «Героям Сталинградской битвы» на Мамаевом кургане. 1977 год.