Прометей — посторонний персонаж в мире богов Олимпа, странствующий между мирами героев и смертных — титан, несущий свет человечеству и казненный за этот «свет».

Проклятый богами Прометей предстает как закованный в цепи мученик, добровольно из любви к смертным принявший страшную пытку, став агнцем, закланным на Зевсовом алтаре, чем его судьба очевидно напоминает историю Спасителя, с которым его отождествил Гёте.

Титан подвергается наказанию за то, что выводит человечество из убогого слепого существования через искусство, науку и другие «дьявольские дары», искушающие человека и превращающие его самого в «создателя». Законотворец Зевс видит в этом поступке опасность и пытается предать Прометея забвению...

Прошлое Прометея также скрывает его альтернативная судьба, в которой он со своим братом Эпиметеем (по другой версии — с Афиной) создает образ «неидеального человека» из глины — несчастного смертного, больше являющегося жалким вариантом беспомощного животного, нуждающегося в небесном заступнике... Зевс тщетно пытается истребить этих людей как «само порождение тьмы». И тогда Прометей-Эпиметей выступает в качестве Демиурга и Спасителя для нового человеческого рода...

Роль титанов описывается в «Гиперионе» Китса мятежной и разрушительной в борьбе старых божеств и новых. Титаны «Гипериона» также имеют законные права на вселенский престол, тогда как боги, за исключением Аполлона, представлены злодеями и узурпаторами.

Сюжет поэмы нарочито подводит к вопросу: «Значит ли это, что возвращение мироздания к правильному порядку неминуемо связано с его разрушением?». Символично этот сценарий перекликается со сценарием Рагнарёка — последнего испытания перед Золотым Веком, похожее на Апокалипсис... Универсум должен подвергнуться очищению пламенем, чтобы вновь разродиться в небывалом величии, а роль Прометея (как и других его воплощений) видится в запуске механизма этого разрушения...

«Запретное знание скрыто создателем… Но время лжи подходит к концу», — Gorgoroth / «Satan-Prometheus» (2009)

Art: «Prometheus Bound», 1612 — Peter Paul Rubens (1577–1640) and Frans Snyders (1579–1657)