Почему «кики» кажется острой, а «буба» круглой?

Гостевой пост Дарьи Ищук, студентки магистратуры по научной коммуникации ИТМО.

Представьте две фигуры: одну плавную и округлую, а другую с острыми выступами. Какую вы назовете «бубой», а какую «кики»?

Если вы выбрали «бубу» для круглой фигуры, а «кики» для угловатой, то вы в большинстве. И выбор ваш не случаен.

Эффект bouba/kiki — один из примеров звукового символизма, когда звучание слова связано с образом, который оно вызывает.

В 2021 году ученые проверили эффект на 917 носителях 25 языков и 10 систем письма. «Бубу» устойчиво связывали с округлой формой в 22 из 25 языков, а особенности письменности почти не влияли на результат.

Почему так происходит, до конца не ясно. Одна из гипотез связывает эффект с особенностями самих звуков и их артикуляции: «буба» требует округлить губы и звучит плавнее, а «кики» содержит резкие согласные.

Получается, даже у бессмысленных слов звучание может подсказывать нам, какой образ за ними «должен» стоять.