تبادل بزرگ زیستی آمریکا (GABI) یکی از مهمترین رویدادهای تاریخ پستانداران در دو قاره آمریکا است. پس از میلیونها سال جدایی کامل آمریکای جنوبی؛ دوره‌ای که به انزوای باشکوه معروف است، تشکیل پل خشکی پاناما دو قاره را دوباره به هم متصل کرد و باعث جابجایی گسترده گونه‌ها شد.

تاپیش ازاین تصور می‌شد این تبادل بطور ناگهانی و از حدود ۲٫۸ میلیون سال پیش آغاز شده است. اما فسیلهای جدید مکزیک نشان می‌دهد این فرایند بسیار طولانیتر و سه‌مرحله‌ای بوده است:

- از حدود ۱۰ میلیون سال پیش: پستانداران شمالی درمکزیک انباشته شدند. این منطقه مانند یک مخزن موقت (holding pen) عمل کرد.
- حدود ۷ تا ۳ میلیون سال پیش: پراکندگی واقعی آغاز شد و ارتباط زیست‌جغرافیایی میان دو قاره افزایش یافت.
- حدود ۲٫۸ میلیون سال پیش: موجهای اصلی و شناخته‌شده جابجایی گونه‌ها رخ داد.

این یافته‌ها نشان می‌دهد مکزیک چندمیلیون سال نقش یک مخزن موقت را ایفا کرده و زمینه رابرای مهاجرت نامتقارن (بیشتر از شمال به جنوب) فراهم کرده است. همچنین ازاین ایده حمایت می‌کند که پل خشکی پاناما عمدتاً در پلیوسن شکل گرفته، نه میوسن.

سعید افتاده
منبع:
doi:10.1126/science.aef2893