نوزادان تی رکس؛ شکارچیانی کوچک، پیش رس و مستقل از همان روزهای نخست

اگرچه Tyrannosaurus rex در بزرگسالی به یکی از بزرگترین شکارچیان خشکی در تمام تاریخ زمین تبدیل می شد و طولی حدود ۱۲ متر و جرمی نزدیک به ۸ تا ۹ تن داشت، پژوهش تازه ای که در مجله Biology منتشر شده، تصویری کاملا متفاوت از آغاز زندگی این جانور ارائه می دهد. براساس این مطالعه، نوزادان تی رکس هنگام خروج از تخم تنها حدود ۱/۷ کیلوگرم وزن و نزدیک به ۷۰ تا ۷۵ سانتی متر طول داشته اند؛ یعنی از نظر وزن، تقریبا هم اندازه یک بچه گربه خانگی چندماهه بودند. فسیلهای مورد بررسی نیز اندکی بزرگتر (کمتر از ۲/۵ کیلوگرم) هستند که نشان می دهد این جانوران چند هفته تا چند ماه پس از خروج از تخم زنده مانده و رشد کرده بودند.

این تنها یکی از نتایج شگفت انگیز این پژوهش است. در ادامه خواهیم دید که این فسیلهای کوچک چگونه اطلاعات ارزشمندی درباره زیست شناسی، تولیدمثل و تکامل یکی از مشهورترین شکارچیان تاریخ زمین در اختیار دانشمندان قرار داده اند.