Мы уже говорили о том, что блж. Августин категорически предостерегал свою паству от идеи о допустимости суицида. В особенности Иппонский епископ обращал внимание на греховность самоубийства, обращаясь к христианкам, которые считали, что наложить на себя руки лучше, чем подвергнуться насилию во время нашествия варваров, а также всячески развенчивал романтизированный в античном обществе образ Лукреции, обесчещенной Секстом Тарквинием и убившей себя кинжалом.

Однако блаженный отец не мог игнорировать тот факт, что уже к IV в. как на Западе, так и на Востоке было широко распространено почитание мучениц Домнины, Виринеи и Просдоки, которые, согласно житию, предпочли броситься в реку, чем достаться в руки языческим солдатам. Блаженный отец, во-первых, осторожно высказывается насчет практики церковного почитания мучениц, а во-вторых, делает весьма изящное предположение: поступок Домнины и ее дочерей является исключением, лишь подтверждающим правило, так как святые в данном случае исполняли особое Божественное указание. При этом святитель сравнивает мучениц с ветхозаветным Самсоном, поступок которого формально можно определить как суицид, однако в контексте Священного Писания становится ясно, что речь идет не о самоубийстве, а о самопожертвовании, на которое было дано прямое повеление свыше:

«Но, говорят, многие святые женщины, избегая во время гонений преследователей своего целомудрия, бросались в реку с тем, чтобы она унесла их и утопила; и хотя они умирали таким образом, их мученичество, однако, весьма почитается Кафолической Церковью. Не осмеливаюсь судить об этом необдуманно. Веление ли то божественного авторитета, чтобы церковь чтила подобным образом их память, не знаю; может быть – и так. Что если женщины эти поступили таким образом не по ошибке, а во имя исполнения божественного повеления, не заблуждаясь, а повинуясь, подобно тому, как должны мы думать о Самсоне? А когда велит Бог и не оставляет никаких сомнений относительно того, что Он велит, кто сочтет послушание преступлением?»

Augustinus Aurelius. De civitate Dei. I, 26 // PL. 41. Col. 39.