Разработка программного обеспечения станет ужасным бизнесом

Низкая конкуренция делает любой бизнес прибыльнее. Что может быть хуже ресторанного бизнеса? Среднестатистический ресторан в любом крупном городе сталкивается с высокой конкуренцией и вынужден держать «конкурентные цены». Суеты много, а прибыли почти нет! Что будет, если тот же ресторан откроется в локации с высоким спросом и низкой конкуренцией, например, в крупном загородном отеле или аэропорту? Теперь владелец сможет ставить на блюда огромные наценки и меньше беспокоиться о вкусе блюд и качестве сервиса — от клиентов все равно не будет отбоя, потому что у них нет альтернатив. Ресторан тот же, но его привлекательность как бизнеса радикально меняется!

Софт всегда был индустрией с относительно низкой конкуренцией. Почему? Софтверный рынок низкой базы, был не насыщенным, а выйти на этот рынок мог далеко не каждый. На таком рынке места хватало всем. Главным было найти свою нишу и держаться подальше от очевидных для всех айтишников тем, типа создание системы управления проектами.

Софт всегда был индустрией фиксированных издержек на разработку, нулевых издержек на создание и обслуживание еще одной копии продукта и низких издержек на маркетинг и продажи. Со временем инфраструктура становилась дешевле, разработка — проще, а маркетинг и продажи — дороже. Эти изменения накапливались. Запустить прибыльное мобильное приложение или B2B SaaS в 2022 году было на порядок сложнее, чем в 2018 или 2014. Незаметно самым важным (и дорогим) стало не создание продукта, а его маркетинг и продажи, а появление LLM усилит эту тенденцию. Сейчас, создать SaaS продукт легче, чем когда-либо и сложность (и ценность) создания продукта будет падать очень быстро. Ценным становится не умение написать код, а способность сформулировать, какой продукт нужно построить.

Незаметно софт стал конкурентной индустрией. Индустрией, в которой у клиентов уже есть продукты для решения почти любой проблемы. Индустрией с куда более низким порогом входа, чем когда-либо. Индустрией, в которой максимальную ценность создают маркетинг и продажи, а не умение делать продукт. Значит, софт становится плохим бизнесом.

Что это значит для софтверной индустрии?

1. Создать SaaS или consumer mobile app - больше не венчурная тема.
2. Индустриальная и функциональная экспертиза снова в цене. Человек с головой, который провел в индустрии или функции несколько лет, скорее всего разобрался в бизнес-процессах и видит проблемы, с которыми сталкиваются компании. Он понимает, что хотят потребители, и с высокой вероятностью сможет это построить сам или с небольшой командой.
3. Инфлюенсеры будут продавать и софт. Люди с сильным личным брендом давно продают товары, которые легко создать, такие как одежда и FMCG: Michael Jordan (Air Jordan), Kim Kardashian (Skims), MrBeast (Feastables, MrBeast Burger). Что-то похожее ждем и софт.

Какие бизнес-модели имеют смысл?

1. Заходить в вертикальные ниши со слабой конкуренцией, дешево создавая продукт с нуля на базе LLM и находя нестандартные способы маркетинга и продаж. Например, в России есть Yclients, который закрывает несколько CRM-задач для компаний в сфере обслуживания. Не знаю, насколько довольны этим продуктом компании, но их сервис для физических лиц — убожество. Можно ли отобрать у них долю рынка, предложив продукт не хуже, но по более низкой цене? Думаю, да.
2. Создавать мини-продукты, формируя “длинный хвост” приложений. Быстро делать дешевые и простые продукты в темах, куда раньше не имело смысла заходить — слишком сложно было создать хороший продукт.

Я думаю, что в ближайшие 10 лет все будет хорошо у продуктов с очень сильными защитными механизмами: онлайн-сервисов с сильными сетевыми эффектами, O2O сервисов, алгоритмически сложных продуктов, enterprise-level решений. Но то, что у таких компаний «все будет хорошо», не значит, что у их разработчиков тоже все будет хорошо. Их, скорее всего, потребуется столько же или меньше, чем сейчас.