Вот что говорит о книге автор:
Это книга избранных статей, написанных в последние двенадцать лет, и устроена она как разговор о литературе: отправной точкой так или иначе оказываются чужие тексты, авторы этих текстов и исторические обстоятельства, в которых им (авторам и текстам) пришлось существовать. В нее не вошли эссе, более прямо обращенные к повседневной реальности: некоторые из них устарели, некоторые чересчур актуальны. Тем не менее эта книга о чтении и письме так или иначе имеет дело с историей — и кажется мне чем-то вроде экспоната в невеселой кунсткамере, где выставлены те, кто в историю попал.
Оформление обложки — Ник Теплов.
В оформлении обложки использован фрагмент картины неизвестного художника «Мудрец Вальмики видит, как охотник убивает пару журавлей».
XVIII в. Национальный музей Индии