На 3 года он покидает сцену и каждый день репетирует по 16 часов. Не желая тревожить соседей, он ходит заниматься на саксофоне под мост Уильямсберг в Нью-Йорке. Он работает над звуком, техникой и своим музыкальным мышлением.
Вот что он об этом рассказывает:
«В те годы мы жили в маленькой квартире на Гранд-стрит в Нижнем Ист-Сайде в Нью-Йорке. Хорошее время. У меня там было много друзей, и мне везде были рады. Сейчас это элитный район, но тогда место было что надо!
Я начал играть дома, я должен был практиковаться, но меня не покидало ощущение вины. Я чувствительный человек и знаю, что людям дома нужна тишина.
Однажды я гулял по Деланси-стрит, не так далеко от места, где я жил. Взглянув наверх, я увидел ступени и решил посмотреть, что там. Конечно, там был мост. Вильямсбургский мост. Огромное и пустое пространство, никого вокруг. Я подумал: „Вот то, что я искал. Уединенное место. Я могу играть так громко, как захочу“. Внизу проплывали корабли, через мост ходили поезда метро, машины, и я знал, что это превосходно. Я начал играть там регулярно. Я играл там по 15–16 часов весной, летом, осенью и зимой».
Интересно, конечно, как Роллинс считал свои часы занятий, но это вопрос риторический.
Итогом этой работы был альбом «The Bridge», который стал новой визитной карточкой музыканта.
В будущем Сонни Роллинс ещё раз делал паузу, чтобы собраться с силами и нащупать новое звучание, но это уже совсем другая история.