Гонка вычислительных мощностей 2: Первый компьютер

В прошлый раз мы остановились на теории вычислений, которая стала математическим основанием электронных компьютеров общего назначения. Впервые формализовал вычисления американский логик Алонзо Чёрч. Вскоре после него статью с теми же результатами опубликовал английский математик Алан Тьюринг. Несмотря на то что американец был первым, в массовом сознании теория вычислений связана с англичанином. Примерно то же произошло с первенством в создании компьютера, которое ассоциируется с Блетчли-парком - английской радио-разведкой.

Ранняя история английской вычислительной техники связана с куратором Тьюринга Максом Ньюманом. После начала ВМВ его завербовали в "Правительственную школу кодов и шифров", где он занялся взломом самой продвинутой немецкой шифровальной машины - Lorenz. Все, что произошло дальше стало известно через несколько десятилетий после войны, и известно в основном со слов английских разведчиков.

Ньюман попал в отдел, который пытался анализировать немецкие шифровки вручную, что получалось плохо - шифр был стойким. Тогда, будучи математиком, интересующимся вычислительной техникой, он предложил начальству построить счетную машину, которая упростит вычисления. В результате, после нескольких опытных образцов, как считается, был создан первый в мире электронный компьютер общего назначения, названный Колосс. С его помощью англичане якобы читали приказы Гитлера до того как они доходят до его же генералов. Всего по официальной версии было построено 19 таких машин, т.е. первый английский компьютер был производился серийно, что удалось повторить только в начале 50-х.

Неизвестно, насколько правдивой является информация о Колоссах - по официальной информации, все построенные машины были полностью уничтожены, вся документация по ним сожжена, а со всех сотрудников взята подписка о неразглашении. В послевоенных компьютерных проектах англичане не использовали наработки военного времени, а главного инженера Колоссов Томаса Флауэра не привлекли ни к одному из них. Рассекретили информацию о компьютерной программе 40-х только в середине 1970-х, а техническая информация была чудесным образом обретена в архиве в 2000 году. Рассекречивание не обошлось без фирменного английского юмора: в 1966 году в Англии вышел научно-фантастический роман, чей сюжет крутился вокруг военного компьютера, который стал разумным и захватил мир. Этот вымышленный компьютер назывался "Колосс". Говорят, что это совпадение.

Полный текст

Поддержать автора на бусти

Обсудить в чате