Мой интерес к Baldur's Gate 3, изрядно подточенный опытом игры в Divinity: Original Sin, временно добила пиар-акция с медведем (и нет, не из-за секса за кадром). Но все же интересно отследить, насколько интересный путь прошли в Larian, тут сплошное уважение.

Есть достаточно дурная привычка измерять индустрию по ААА. Выходит что-то большое, от God of War до той же Baldur's Gate — начинают говорить о том, что вот это теперь стандарт. У автора Hypnospace Outlaw про это есть хороший тред, который, судя по всему, не совсем корректно истолковали. Нельсон пишет, что ситуация Baldur's Gate 3 — аномалия, а не стандарт, и указывает на различные факторы вроде везения и большой торговой марки.

Можно обесценивающе это прочесть как "ну повезло просто", но все происходит иначе. Larian действительно несколько раз широко улыбнулась фортуна, но там, где одни потом спускают весь накопленный потенциал, другие грамотно пользуются моментом, это еще надо уметь.

Лучше всего эту историю рассказали в стареньком материале на PC Gamer.

Маленькая бельгийская компания Свена Винке делала игры с издателем, получая при этом примерно ничего — ранние Divinity расходились в миллион копий, но прибыли ввиду устройства контрактов почти не было. Так было и при Atari, и при чудаках из CDV. Первый издатель очень хотел что-то в духе Diablo, но Винке мечтал о чем-то поближе к Ultima. В итоге получилось что-то между этими крайностями, и для рынка, где уже наигрались в Дьяблу, но другие RPG в духе KOTOR еще не пришли, у Divinity получилось.

Ego Draconics, которую делали в период большой миграции RPG на консоли, удалось подрезать в наиболее проблемных местах. Larian закончили игру аккурат к кризису, когда стали закрываться издатели средней величины — если бы дальше тянули деньги и разработку, она могла бы вообще не выйти.

В разработке Dragon Commander и Original Sin Винке удалось привлечь целых двух крупных инвесторов. Мы недавно сокрушались истории ZA/UM, в которой ушлый махинатор всех обвел вокруг пальца и все присвоил, а Винке, видимо, уже набивший шишек, и деньги получил, и прав не потерял. Но даже с инвестициями и кикстартером (тоже своевременно воспользовались) на первой Original Sin компания чуть не обанкротилась — Винке вспоминает, что ради лишнего месяца разработки не стал платить по банковскому займу, и на всю страну нашелся единственный банкир, который дал еще денег.

При этом Larian — компания, которая постоянно вкладывала в спецов; от ~10-15 человек на первой Divinity выросли до ~40 на Original Sin, ~120 на сиквеле, сейчас вот уже пишут про 400 человек и офисы в разных уголках планеты. В общем, Larian и лично Винке выглядят как огромные молодцы. Удерживать видение «кооперативной RPG», но уметь отказываться от идей и маневрировать, вкладывать в людей — это что-то для индустрии исчезающе редкое. А делать такие игры без везения, судя по всему, вообще практически невозможно, на одних талантах не вывезешь. В чем-то, кстати, ощущаются параллели с FromSoftware.

Что как раз привлекает меня в новостях про BG3 помимо коопа — объявленные фичи вроде описания ваших приключений в газете, где еще и редакцию можно покошмарить. Что-то в этом есть.

P.S. Безотносительно моего мнения сцена с медведем, конечно, чистая победа — насколько я понял, покупателей прибавилось.