Что, если бы один человек в 1962 году сказал «да» вместо «нет» — и нас бы сегодня не было?

Октябрь 1962 года, разгар Карибского кризиса. У берегов Кубы американский флот загоняет в ловушку советскую подводную лодку Б-59. Она не может всплыть — сверху американские эсминцы, они сбрасывают учебные глубинные бомбы, чтобы заставить лодку показаться на поверхности. Но внутри об этом не знают. Связи с Москвой нет уже несколько дней. Экипаж на грани — духота, температура за 45 градусов, воздух почти кончился. Капитан Валентин Савицкий уверен: война уже началась, раз по ним бьют боевыми.

На борту — ядерная торпеда. У капитана есть право применить её без приказа Москвы. Савицкий отдаёт команду готовить пуск.

По уставу решение должны подтвердить три офицера. Двое — за.

Третий — Василий Архипов, тридцатичетырёхлетний офицер, второй по званию на всю флотилию подлодок. Он один говорит «нет». Часами спорит с капитаном, убеждает, что это учения, а не начало войны. В итоге Савицкий сдаётся — лодка всплывает, сдаётся амери