Неудивительно, что алекситимия – сложности с тем, чтобы распознавать и обрабатывает эмоции (свои и чужие), – и непонимание, что происходит с телом, чаще всего идут рука об руку. С другой стороны, эмпаты отличаются обостренной интероцепцией: они хорошо понимают, что происходит с их телом. Более того, в процессе сопереживания сигналы, вызванные сердечными сокращениями (так называемые потенциалы, вызванные сердечными сокращениями, heartbeat evoked potentials), лучше различимы на их электроэнцефалограмме: тело и мозг у таких людей взаимодействуют гораздо активнее, чем у тех, кто не сострадает окружающим.

У такой тесной связи между телом и эмоциям есть интересное следствие: обычно людям не так-то просто по собственной прихоти наладить контакт со своими эмоциями, однако задача разобраться, что происходит с телом, выглядит более понятной и посильной, даже для тех, кто обычно не слишком внимателен к своему внутреннему состоянию. Оказывается, если тренироваться обращать внимание на то, что происходит с телом, это помогает постепенно улучшить и эмоциональную регуляцию.

Правда, тут есть важный нюанс: внимание должно быть безоценочным, что-то вроде наблюдения за своим состоянием со стороны - а не тревожным поиском симптомов тяжелой болезни или ожиданием эмоционального шквала и раздрая. Собственно, примерно этому посвящены практики осознанности – mindfulness медитации, телесные и дыхательные практики, тренинги, в которых люди прислушиваются или наблюдают за ощущениями в теле. Метаанализы исследований говорят о том, что такие подходы помогают улучшить интероцептивную чувствительность, по крайней мере если говорить о том, как люди сами оценивают свою способность чувствовать, что происходит с их телом – и это благотворно влияет на показатели тревожности и способность регулировать свои эмоции.