⚙️ 4: Корни и железо
После смерти Комару в комнате стояла тишина. Майя сидела в углу, тупо пялясь на старое фото. Силы кончились, осталась только глухая апатия. Заражение, которое она прятала с самого первого дня, наконец прорвалось: под кожей на шее и руках чётко вздулись чёрные вены, а цветок в горшке полностью почернел.

Химэ зла не меньше, чем все остальные, но сдаваться она не собиралась. Она молча полоснула по запястью лезвием и начала капать кровью на Майю.

— Химэ… прекрати этот цирк… — скривилась Майя. Голос хрипел, но она всё ещё соображала и держалась в сознании. — Мне не поможет твоя кровь… Беги, пока Академия нас не прихлопнула…
— Заткнись! Я не позволю тебе сдохнуть здесь! — со злостью и слезами шипела Химэ, прижимая окровавленную руку к Майе, хотя саму уже шатало от головокружения. — Вставай, чёрт возьми!

Дверь распахнулась. На пороге стояла Хиёри. Увидев кровь и чернеющие стебли, лезущие из горшка на пол, она побледнела.

— Химэ, ты рехнулась?! — испуганно рявкнула Хиёри. — Если ты сейчас сама вырубишься от потери крови, нас тут обеих сожрут!

Хиёри подскочила и с силой оттащила Химэ.

— Пусти! Ты губишь её! — завопила Химэ, падая на пол.
— Мы погибнем все! — схватила её за плечи Хиёри.

В этот момент Академия взбесилась. Белые стены и зеркала поплыли, превращаясь в живую, кровоточащую массу из мышц и пор, сквозь которую прорастали мертвенные цветы.

— Вставай, Майя! Живо! — Химэ рывком подняла подругу.
— Я… могу идти… — Майю шатало, грудь разрывало от боли, но она упрямо переставляла ноги.

Они рванули по сужающемуся коридору. Под ногами хлюпала плоть, воняло железом. Из носа Майи пошла кровь.

— Ребята… мне больно… — выдохнула она.
— Терпи! Не смей падать! — орала Химэ.

Майя споткнулась о выросший из пола кровавый узел и рухнула. Химэ упала рядом, пытаясь её поднять, но её собственные силы иссякли. А сзади уже надвигалась сплошная стена из мяса и костей.

Хиёри оглянулась. Инстинкт выживания взял верх над совестью. Она влетела обратно, вцепилась в плечи Химэ и потащила её вперёд. — Нет! Пусти её! — закричала Химэ, пытаясь вырваться.

Майя подняла глаза. В них не было злости — только горькая благодарность. В ту же секунду чёрные лозы пробили её грудную клетку изнутри, вплетая тело в стены коридора. Стена сомкнулась. Майи больше не было.

Сверху раздирающий скрежет — единственный выход, тяжёлая гермодверь, начала опускаться. Просвет таял на глазах: метр, полметра…

— Беги!! — завопила Хиёри и рыбком проскочила под почти упавшей плитой.
— Сюда! Быстрее! — кричала она из-под железа.

Химэ бежала следом, но ноги подкосились. Поняв, что не успевает, она бросилась ничком в последнюю секунду.

Бах!

Тяжёлая плита грохнула о бетон в сантиметрах от её ног, отрезая кровавый кошмар. Химэ лежала на холодном полу, вся в крови и с содранными ладонями, судорожно глотая воздух. Она подняла глаза на Хиёри — в них плескался чистый ужас и шок.