Древнегреческая мифология в подлинном её виде предстаёт перед нами через поэзию гомеровских гимнов, они написаны тем же размером и языком, что «Илиада» и «Одиссея», и долгое время приписывались Гомеру.
Один за другим гимны раскрывают сцены из жизни богов: как Лето искала, какую местность прославить рождением златокудрого Аполлона (и в этом гимне, посвящённом Фебу, есть даже свой топонимический «список кораблей»); или то, как начинает своё однодневное путешествие всего час от роду будущий Аргоубийца, предвосхищая хитроумие своего правнука Одиссея:
Сын родился у богини, — ловкач изворотливый, дока,
Хитрый пролаз, быкокрад, сновидений вожатай, разбойник,
В двери подглядчик, ночной соглядатай, которому вскоре
Много преславных деяний явить меж богов предстояло.
...с какой лёгкостью Гермес выходит сухим из воды на суде перед Зевсом, будучи пойманным Аполлоном за то, что потехи ради угнал его стада!
Бойтесь, смертные, часа погибели от стрел любовных! Даже боги не в силах устоять перед чарами Киприды. Однако из гимна об Афродите мы узнаем, что власть её не безгранична: она не действует на Афину, Артемиду и Гестию.