В своих лекциях я очень люблю рассказывать про попугая Алекса, который не только умел считать, выбирать предметы по их свойствам, но и знал несколько сотен английских слов из которых строил сложные предложения, общаясь со своей хозяйкой и по совместительству этологом Айрин Пепперберг. Но оказывается, попугаи умеют не только запоминать слова и решать логические задачи, некоторые из них вполне способны созваниваться с друзьями по видеосвязи – и, похоже, получать от этого удовольствие.

Благодаря Ире Якутенко узнал об исследовании, в котором несколько лет назад исследователи решили проверить довольно необычную идею: смогут ли домашние попугаи самостоятельно выбирать собеседников для видеозвонков. Для эксперимента птиц из разных домов обучили пользоваться планшетом. Сначала они звонили другим попугаям при помощи специальной кнопки, а затем получили возможность сами выбирать, кому именно позвонить.

Самое удивительное началось позже. Попугаи не просто случайно нажимали на экран. У них появились явные предпочтения. Одни птицы регулярно звонили определённым собеседникам, другие охотно отвечали на вызовы только от конкретных знакомых. Более того, чем больше звонков получал попугай, тем чаще он сам инициировал общение – почти как в обычной человеческой социальной сети.

Во время таких созвонов птицы не просто смотрели друг на друга. Они вместе танцевали, махали лапой, перекликались, играли с игрушками и даже перенимали новые навыки. Один из попугаев, по словам владельца, впервые за год научился искать спрятанный корм именно после общения с другой птицей по видеосвязи. Другие начинали одновременно чистить перья или исполнять своеобразные совместные «дуэты».

Особенно меня позабавил один из участников эксперимента – большой ара, который, когда его собеседник уходил из кадра, начинал звать его обратно. А другой попугай пытался искать своего виртуального друга за планшетом, явно не понимая, куда тот исчез.
По словам владельцев, многие птицы стали спокойнее, увереннее в себе и проявляли заметный интерес к звонкам. Некоторые предпочитали видеосвязь даже играм и угощениям. Один из хозяев написал про свою птицу: «Он выбирал звонки каждый раз, когда у него была такая возможность».

Конечно, исследование не доказывает, что попугаи понимают видеосвязь так же, как её понимаем мы, ведь их зрение сильно отличается от нашего, однако, оно показывает нечто гораздо более интересное: птицы способны узнавать конкретных особей на экране, формировать социальные связи на расстоянии и осознанно выбирать общение.

А еще больше об общении птиц я расскажу на лекции-концерте «Шорохи и трели: как поют пернатые и что об этом думают композиторы», которую мы проведём вместе с музыкантом в эту субботу на фестивале «Наука и мороженое» в Москве. Поговорим о том, что скрывается за привычным птичьим щебетом, зачем птицам нужны песни, как формируются их «диалекты» и можно ли считать пение настоящим языком. А ещё послушаем, как голоса пернатых вдохновляли композиторов разных эпох. Будет много музыки и неожиданных историй о том, как природа и искусство постоянно разговаривают друг с другом 🦜