​​Это интересно: Как улитки, молитвы и пустые коробки помогли британским лендлордам сэкономить миллиард

В Британии почти 20 лет существовала целая индустрия по снижению business rates, налога на коммерческую недвижимость.

Если офис или магазин пустует, первые три месяца налог не платится. Раньше для перезапуска льготы достаточно было снова занять помещение всего на шесть недель.

Так появился box shifting: в пустой офис заносили коробки, формально превращая его в склад. Через шесть недель коробки вывозили — и начинались новые три месяца без налога. Экономия могла достигать 67%. Общие потери муниципалитетов от таких схем оценивают более чем в GBP 1 млрд.

Потом появились более изобретательные варианты.
Bluetooth-коробки. В офис ставили устройства, транслирующие рекламу: теперь можно было утверждать, что внутри действительно работает коммерческий бизнес.

Faith rooms. Пустые офисы, склады и даже бывшие пабы превращали в места для молитвы. Настоящие места публичного богослужения могут быть полностью освобождены от business rates. В одном из споров вокруг таких помещений речь идет примерно о GBP 1,7 млн налога.

Благотворительные выставки. Charity, реально использующая помещение в благотворительных целях, может получить как минимум 80% relief. Поэтому еще одним вариантом временного использования пустующих зданий стали выставки.

И наконец, улитки и грибы. Сельскохозяйственные объекты при определенных условиях освобождены от business rates. Так в пустующей коммерческой недвижимости появились грибные и улиточные «фермы». Предприниматель Терри Болл размещал в зданиях настоящих улиток и брал с владельцев часть сэкономленного налога. Его бизнес рекламировал экономию до 93%.

Все это долго держалось на простой юридической логике: если формальные требования закона выполнены, налоговая мотивация сама по себе не отменяет льготу.

Но в августе 2026 года Court of Appeal нанес по этой индустрии серьезный удар: занятие помещения исключительно ради налоговой экономии, без реальной пользы для самого «арендатора», нельзя считать полноценным beneficial occupation.

Правила тоже уже ужесточили: вместо шести недель помещение теперь нужно занимать минимум 13 недель, чтобы снова получить льготу после его освобождения.

Так что британская история tax avoidance прошла красивый путь: от коробки в пустом офисе до необходимости доказывать, что улитки действительно занимаются там сельским хозяйством.