В этот понедельник, 5 октября, в Стокгольме объявили лауреатов Нобелевской премии по физиологии и медицине 2026 года.Награду получили немецкие ученые Петер Хегеман и Георг Нагель, а также американский психиатр и нейробиолог Карл Дейссерот. Премию им присудили «за открытия, касающиеся светоуправляемых ионных каналов и оптогенетики».

Звучит сложно. Но сама идея удивительно наглядная: оптогенетика позволяет буквально включать и выключать отдельные клетки мозга с помощью света.

📌Как это работает?
Все началось с одноклеточной зеленой водоросли Chlamydomonas reinhardtii. Чтобы понимать, куда плыть, ей нужно чувствовать свет. В этом ей помогают специальные белки на поверхности клетки, которые реагируют на свет определенного спектра. Ученые выяснили, как работают эти белки, а затем придумали, как перенести подобный механизм в нейроны.

С помощью генной инженерии клетке можно добавить инструкцию для создания светочувствительного белка. После этого нейрон начинает реагировать на свет. Посветили нужным цветом, и клетка активировалась. Использовали другой белок, и ее активность, наоборот, можно подавить.

Получается очень точный «выключатель» для отдельных нейронов.

До появления оптогенетики ученым было гораздо сложнее понять, какую роль играет конкретная группа клеток среди миллиардов нейронов мозга. Теперь можно активировать выбранные клетки и буквально наблюдать, что изменится: движение, память, эмоции или поведение. Поэтому оптогенетика стала одним из важнейших инструментов современной нейробиологии. С ее помощью исследуют работу мозга и механизмы болезни Паркинсона, эпилепсии, депрессии и других состояний.

Год назад Нобелевскую премию по физиологии и медицине получили Мэри Бранкоу, Фред Рамсделл и Симон Сакагути за открытия в области работы иммунной системы. Мы рассказывали об этой новости вот здесь.
____
Генетический паспорт от Genotek позволяет узнать больше об индивидуальных особенностях организма с опорой на современные научные данные.
По промокоду NOBEL26 за 6990 рублей.