​​Раз уж скоро Международный женский день, начнём наш рассказ о женских персонажах коми мифологии. Итак, просим любить и жаловать — Ёма!

Этимология её имени не ясна. Возможны параллели с финским jumala, карельским jomal «бог», балтийским jumis «божество плодородия» или даже арийским yama «бог смерти».

Ёму принято сравнивать с русской Бабой Ягой, так как эти старушки имеют ряд сходных признаков: пляшет в ступе, живёт в дремучем лесу, часто даже в избушке на курьих ножках, повелевает зверями и птицами.

Как повелительница злаков она близка шумерской старушке Сидури из эпоса о Гильгамеше, жившей на краю света и умевшей превратить злаки в пиво для богов.

Как повелительница вязания и ткачества, она близка древне-греческим мойрам, прядущих нити судьбы каждого отдельного человека и всего мира.

Ёма может выступать в самых разных ролях: богатырша, волшебница, хранительница волшебных предметов и кладов, преследовательница героя (что сближает её даже с Герой).

Она — представительница нижнего мира, живущая далеко, за огненными реками. Поэтому её также часто считают женой или матерью змееподобного чудовища Гундыра. Описание Ёмы, соответственно, получается довольно мрачным и, не побоимся этого слова, хтоничным: железные ногти, длинный нос, упирающийся в потолок (с его помощью она топит печь или ставит в печь хлебы), мохнатые глаза, часто слепые. Носом Ёма чует лучше, чем видит.

Иллюстрация Аркадия Мошева к сказке «Как весёлый мужик радость искал»