🔥8 октября 1993 года на SNES вышла The Lost Vikings

До Warcraft, Diablo и StarCraft у студии, которая тогда еще называлась Silicon & Synapse, был совсем другой хит. The Lost Vikings придумали как смесь платформера и головоломки: вместо одного героя игрок управлял сразу тремя викингами, и пройти уровень можно было только если правильно комбинировать их способности.

Идея была в каком-то смысле ответом на моду начала 90-х. После успеха Lemmings разработчики поняли, что игрокам нравятся головоломки в реальном времени, но решили сделать наоборот: не толпу одинаковых существ, а трех разных персонажей с характером. Так появились Эрик, который быстро бегал и прыгал, Балеог, умеющий драться мечом и стрелять из лука, и Олаф со щитом, который мог блокировать удары и даже использовать щит как планер.

Сюжет у игры тоже был совершенно не похож на то, что потом ассоциировалось с Blizzard. Трех викингов похищал инопланетный император Томатор, коллекционировавший живых существ со всей галактики. Поэтому суровые скандинавы внезапно оказывались то в космических базах, то в доисторических пещерах, то в каком-то безумном научно-фантастическом зоопарке. Для студии это был очень важный опыт: игра строилась не на технологии как таковой, а на ясной игровой идее, которую можно объяснить одним предложением.

При этом The Lost Vikings была еще и неожиданно трудной. Разработчики довольно рано поняли, что три героя на одном экране легко превращают любую сцену в хаос, поэтому уровни приходилось проектировать так, чтобы игрок почти всегда понимал, кто именно нужен в конкретный момент. Во многом именно здесь будущая Blizzard училась фирменной фишки: если механика хорошая, игрок должен быстро схватывать, как она работает, даже когда ситуация становится сложной.

Сегодня про The Lost Vikings вспоминают реже, чем про большие серии Blizzard. Но это одна из тех игр, без которых потом не было бы и самой Blizzard в привычном виде. Не орки с людьми, не демоны и не космопехота, а три потерянных викинга показали, что эта маленькая студия умеет делать игры с характером, юмором и очень точным дизайном.

И, наверное, неслучайно, что до сих пор The Lost Vikings любят не за ностальгию как таковую, а за простую вещь: она все еще отлично работает. Как хорошая головоломка, которая была придумана раньше, чем студия стала гигантом.

GS👾