Собаки статистически чаще какают мордой на север.

Сегодня суббота, день упоротых вопросов. Но этот не такой упоротый, как может показаться.

Вот работа про то, что собаки чувствуют магнитное поле Земли и предпочитают выравнивать своё тело вдоль оси «Север-Юг», когда ходят в туалет, но делают это только тогда, когда магнитное поле спокойное и стабильное.

В результате невероятно долгих наблюдений за какающими животными, авторы заметили, что многие коровы, олени, лисы и другие твари спонтанно выравнивают свои тела по линиям магнитного поля Земли в разных ситуациях. Это называется магнитным выравниванием.

Начали рассматривать собак, для чего провели масштабное исследование.

Взяли 70 собак 37 разных пород (28 кобелей и 42 суки). В течение двух лет собирали данные с компасом. Они зафиксировали 1893 случая дефекации и 5582 случая мочеиспускания.

Наблюдения велись за собаками, которые гуляли без поводка на открытой местности (поля, луга) подальше от зданий, заборов, линий электропередач и больших металлических объектов, чтобы исключить помехи. Потому что, знаете ли, пометить оголённый провод — это серьёзная помеха исследованию.

Сначала, когда собрали все данные, не увидели чёткой закономерности. Дальше они решили сопоставить каждое наблюдение с состоянием магнитного поля Земли в тот конкретный день и час. Использовали данные геомагнитной обсерватории и смотрели на три параметра: общую интенсивность поля, горизонтальную интенсивность и, что оказалось самым важным, магнитное склонение (направление на магнитный полюс).

Когда магнитное поле Земли было стабильным, собаки чётко и статистически значимо какали мордой на север.

Как только магнитное поле начинало колебаться, эта закономерность полностью исчезала. Собаки располагались в случайных направлениях. Чем сильнее были колебания, тем хаотичнее было их поведение. Самым надёжным предиктором поведения собак стала скорость изменения магнитного склонения, то есть колебания направления поля. Это говорит о том, что собаки очень чувствительны именно к ориентации поля. Выравнивание наблюдалось в любое время суток (и утром, и днём, и вечером), в пасмурную погоду, когда солнца не было видно, то есть это не визуальные ориентиры.

Кобели после очистки данных показали небольшое смещение морды к северо-западу. Исследователи объясняют это тем, что кобели поднимают ногу, что меняет их позу и, возможно, восприятие.

Зачем собакам это нужно? Гипотеза в том, что у собак есть внутренняя ментальная карта для ориентации в пространстве. Чтобы она работала, её нужно периодически калибровать по стабильному ориентиру, как мы калибруем компас. Пока собака ходит в туалет, она никуда не бежит, и этот процесс сервисного обслуживания ей прописали как раз параллельно. Если же поле скачет, то калибровка бессмысленна, и собака не утруждает себя выравниванием для проведения планового ТО.

Работа крайне серьёзная:
— Это первое убедительное доказательство того, что собаки обладают магниторецепцией.
— Тут очень важен факт спокойствия поля. А оно спокойно только около 20% дня. А это уже может объяснить, почему многие предыдущие эксперименты по магниторецепции на других животных давали противоречивые результаты или их не удавалось повторить.
— Надо заново пересматривать большинство опытов по магниторецепции!

Про исследование напомнил @kormak.

--
Вступайте в ряды Фурье! Суеверные люди, прежде чем самим лететь на орбиту, запускают туда собаку.