Во флорентийском музее натуральной истории La Specola меня заинтересовала витрина, рассказывающая историю самой дорогой ткани Средиземноморья - морского шелка.

Морской шёлк, или виссон, — это одна из самых необычных и редких тканей в мире.
Её получали не от шелкопряда, а от морского моллюска Pinna nobilis, который выделяет тонкие золотистые нити для закрепления на морском дне.
Эти нити собирали вручную, очищали, пряли и ткали, получая удивительный материал - лёгкий, мягкий, блестящий и невероятно прочный. В солнечном свете
Ткань сверкает, словно металл.

Что из него делали?
Небольшие, но очень ценные предметы: перчатки, вуали, галстуки, религиозные украшения. Главные центры ремесла — Сардиния (Сант'Антиоко) и Таранто.

Почему так дорого?
Из сотен моллюсков получали всего несколько граммов нити.
Каждая вещь - месяцы ручной работы.

Сегодня морской шёлк почти исчез. Моллюск Pinna nobilis — под охраной и на грани вымирания, поэтому добыча полностью запрещена. Существующие изделия - настоящие музейные реликвии.