В 16 лет талант Паулу Футре считался настолько выдающимся, что тренеры молодёжной и основной сборных Португалии спорили, какой из команд лучше доверить его дарования. Воспитанник «Спортинга» собирался всю карьеру провести в родном клубе, но боссы лиссабонского клуба совершили первую ошибку, отказав юному игроку в скромной прибавке к зарплате. «Порту» организовал тайную встречу, договорился об условиях и переманил Паулу. Два года спустя Футре привёл «Порту» к победе в финале Кубка чемпионов 1987 года (2:1 против «Баварии» в Вене) и тем самым заработал трансфер в испанский «Атлетико» за 1 миллион фунтов.

В Мадриде полузащитник отыграл 6 сезонов, при 13 тренерах. Это так развлекался скандально известный президент Хесус Хиль. В определённый момент отношения Футре с президентом испортились и он заявил, что хочет покинуть «Атлетико», и просит отпустить его в «Бенфику», «Порту» или «Спортинг». И тогда боссы «Спортинга» допустили вторую ошибку – оказались менее расторопными, чем «Бенфика», которая согласилась на уникальный набор условий, выдвинутых «Атлетико».

В переговорах «Атлетико» руководствовался страхом Хесуса Хиля, что его могут «развести» и что главной целью Футре был трансфер в... соседний «Реал». И такое уже случалось: «Реал» использовал «третью сторону», чтобы обойти отказ Хиля продавать игрока. В 1985 году «Атлетико» продал своего бомбардира Уго Санчеса в мексиканскую «Америку», а та немедленно перепродала его в «Реал».

Чтобы предотвратить повторение подобного, «Бенфика» согласилась выплатить «Атлетико»:
- дополнительные 2 миллиона фунтов, если они перепродадут Футре в Италию по окончании сезона;
- дополнительные 3 миллиона фунтов, если они перепродадут его в любой испанский клуб (кроме «Реала»);
- дополнительные 4 миллиона фунтов, если они перепродадут его в «Реал».

Лиссабонский «Спортинг» всегда славился своей академией, но далеко не всегда его воспитанники помогали своей игрой клубу из-за безалаберного к ним отношения, как это случилось с Паулу Футре.